La villa romana de Saelices el Chico, motor turístico de la comarca

La localidad de Saelices el Chico continúa avanzando en la puesta en valor de su villa romana gracias al desarrollo del Plan de Sostenibilidad Turística en Destino, un proyecto financiado con más de 1,2 millones de euros procedentes de fondos europeos y destinado a convertir este enclave arqueológico en un nuevo referente turístico para la comarca mirobrigense.

Durante la jornada, el alcalde del municipio, Francisco Javier, recibió al delegado del Gobierno en Castilla y León, Nicanor Sen, y al director general de Turismo de la Junta, Ángel González Pieras, la subdelegada del Gobierno, Rosa María López Alonso, el director del patronato de Siega Verde Luis Ballesteros y la directora del parque arqueológico, María Concepción Martín Chamoso, quienes realizaron una visita para conocer el estado de las actuaciones.

El recorrido comenzó en el futuro centro de interpretación, que llevará el nombre de “La Quimera”. Allí, los responsables del proyecto explicaron cómo se organizará el espacio, que estará dividido en diferentes sectores temáticos con paneles explicativos sobre la villa romana, reproducciones de piezas halladas durante las excavaciones y una recreación del mosaico descubierto en el yacimiento.

Posteriormente, la visita continuó en la zona de excavaciones de la villa romana, donde la directora del parque arqueológico, María Concepción Martín Chamoso, fue detallando a las autoridades y asistentes los principales hallazgos realizados hasta el momento, así como los diferentes elementos que componían la villa y las áreas que todavía deberán seguir siendo estudiadas e investigadas en futuras campañas arqueológicas.

“Para nosotros es un día importante, hacía mucho tiempo que veníamos persiguiendo este sueño”, señaló el alcade Francisco Javier durante la visita al yacimiento, cuya apertura parcial podría producirse este mismo verano.

El proyecto forma parte del Plan Territorial 2023-2026 y se financia a través del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia. Según explicó Nicanor Sen, la inversión supera los 1,2 millones de euros, una cifra que “prácticamente supone 8.000 euros por vecino” y que multiplica el presupuesto anual del municipio.

El delegado del Gobierno destacó además el papel que este tipo de actuaciones pueden desempeñar en el desarrollo del medio rural. “Hoy nos encontramos aquí excavando este patrimonio para dinamizar la economía, fijar población y convertir estos recursos en una palanca de futuro”, afirmó.

Por su parte, el director general de Turismo, Ángel González Pieras, puso en valor la importancia histórica del enclave, datado entre los siglos III y V, y subrayó que la actuación permitirá consolidar a Saelices el Chico como un nuevo atractivo turístico del sur de Salamanca.

Según explicó María Concepción Martín Chamoso, el yacimiento presenta dos fases de ocupación claramente diferenciadas. La primera corresponde al siglo I, de la que únicamente se conservan restos termales, mientras que sobre esta estructura se levantó posteriormente una villa tardorromana en el siglo IV.

Las excavaciones han permitido identificar diferentes espacios funcionales dentro del complejo, entre ellos la residencia principal de los propietarios, una zona vinculada a un ninfeo destinada al ocio y la representación del mosaico. La directora destacó además el excelente estado de conservación del conjunto y su similitud con otras grandes villas romanas de Castilla y León, como La Olmeda o Tejada.

No obstante, la arqueóloga advirtió de que todavía queda una amplia superficie pendiente de estudio. Entre los próximos objetivos figura localizar la parte más rústica del asentamiento, donde se encontrarían las viviendas de los trabajadores vinculados a la explotación agropecuaria de la villa.

Las autoridades confían en que la futura aula arqueológica y la apertura parcial del parque durante el verano permitan impulsar el turismo cultural y convertir este enclave histórico en uno de los principales recursos patrimoniales de la comarca.