Varios cientos de personas protestan contra el arranque de encinas en Retortillo

Varios cientos de personas han secundado este domingo en la localidad de Retortillo la protesta convocada por el Colectivo Salamanca Antinuclear y la Plataforma Stop Uranio contra el masivo arranque de encinas que está llevando a cabo la empresa minera Berkeley al objeto de construir en este lugar una mina de uranio a cielo abierto.

La protesta ha estado secundada por integrantes de distintas organizaciones ecologistas y antinucleares. Según Stop Uranio se encontraban miembros de Stop Deshaucios, Ecored, Colectivo La Sandía, Comité antinuclear, Ecologistas en Acción, Greenpace Salamanca y Banco del tiempo, así como representantes de Podemos y Ganemos Salamanca.

Para Stop Uranio "es incomprensible que la Junta de Castilla y León haya autorizado la tala de la vegetación de esta zona sin que la empresa minera cuente con los permisos necesarios para abrir la mina", por que como recuerda esta organización, "si finalmente se nos da la razón en los diversos pleitos judiciales y administrativos planteados, no podremos recuperar la situación original de nuestra tierra".

Para los colectivos que se oponen al proyecto, "varias generaciones de habitantes de la comarca se perderán la oportunidad de gozar un espacio único, ya que, aunque se trasplanten encinas, debido a su lento crecimiento se tardará por lo menos un siglo en dejar la zona como ha estado hasta que una empresa minera puso sus ojos sobre este rincón de Salamanca".

Según los convocantes, "entristece observar la falta de escrúpulos de la Administración regional, plegada a los intereses de Berkeley, a pesar de que debiera ser la garante de la protección de los valores naturales de nuestro territorio. Si no es capaz de desempeñar las competencias asignadas en el artículo 148 de la Constitución ?entre otras, la gestión en materia de protección del medio ambiente? tendría que renunciar a ellas, y que sea la Administración del Estado la que las ejerza".

Esta 'Bellotada Antinuclear' comenzaba con la salida en autobús desde Salamanca dirección hacia la plaza de Retortillo, para continuar a pie hacia el balneario y paso frente a las oficinas de Berkeley, empresa promotora.

Berkeley recuerda que replantará las encinas

Por su parte, la empresa minera Berkeley señala en un comunicado que además de la plantación que realizará en la zona afectada por el proyecto, como parte del plan de restauración, se prevén plantar en la comarca más de 30.000 encinas en un área de alrededor de 100 hectáreas adicionales a las afectadas como parte del Plan de Rehabilitación de hábitats. "No sólo se trata de un aumento de seis veces el número de árboles actualmente en la zona, sino que también mejorará la diversidad del ecosistema y el valor ecológico del terreno".

Asimismo, recuerdan que "los árboles adultos que van a ser talados están en su mayoría deteriorados debido a una plaga de hongos, y cuando comience la restauración serán remplazados por árboles sanos que permitirán a la tierra una recuperación del terreno en condiciones favorables". Según la empresa, "el número de ejemplares que se estima se cortarán en la zona de Retortillo asciende a 8.996 árboles y posteriormente, siguiendo el plan de restauración, serán replantados 37.732 árboles de distintas especies y de manera progresiva, según el área vaya estando disponible para ello, y siguiendo el plan de rehabilitación continuada".

En cuanto a las autorizaciones necesarias, desde la empresa aseguran que dispone de todos los permisos necesarios para la construcción de la desviación de la carretera SA-322 y la línea eléctrica. Según Berkeley "no es necesaria ninguna Autorización de Uso Excepcional ya que en ambos casos se trata de instalaciones existentes, ya autorizadas, y de utilidad pública y no privada".

Uso de la madera

Por otro lado, señalan que la leña se distribuirá directamente a particulares, en este caso para España y Portugal. Se obtendrá un gran volumen de leña para abastecer a diferentes hogares. El tronco procedente de la tala de los árboles es destinado a leña, mientras que las ramas se utilizan para hacer pellets, producto utilizado que para combustión ?biomasa-. Los pellets ofrecen una fuente alternativa de energía limpia -Biosmass- más barata, segura y eficiente, energía renovable con menos emisiones y que contribuye al mantenimiento y al reciclaje de residuos agrícolas.

Rehabilitación continua del medio

La mina ha sido diseñada para mantener una rehabilitación continua de las zonas deterioradas en principio, de manera que minimiza el área afectada y adelanta la restauración, que se realiza a la vez de las labores de extracción. Según Berkeley, la rehabilitación continuada permitirá que al final de la vida de la mina, más de la mitad del área afectada esté ya rehabilitada, y las áreas de extracción y tratamiento se restaurarán totalmente para ofrecer un mayor valor agrícola.

"La Compañía está totalmente comprometida en asegurar la salud y seguridad de sus trabajadores. Todos los empleados que operan con maquinaria poseen la capacitación requerida para desempeñar su trabajo, que en su mayoría ha sido obtenida a través de los cursos de formación impartidos por la Compañía y posteriormente certificada por la autoridad competente", señalan.

Aproximadamente el 25% de los residentes habituales de la localidad han solicitado formalmente empleos y muchos ya han asistido a cursos de capacitación. "Los negocios locales ya se han beneficiado de la política de la compañía de abastecerse preferentemente de productos de origen local.

Óscar Velasco Moro, profesional de arboricultura y vecino de Muñoz, ha señalado que "este trabajo es un gran beneficio para mí, pues estoy muy cerca de casa, que no suele ser lo común, y me permite disfrutar más de mi familia, hasta puedo comer y dormir en casa. Este trabajo está siendo una buena oportunidad".