Más de un caso al día: el cáncer de mama suma 380 diagnósticos al año en Salamanca

La provincia de Salamanca contabiliza hasta 380 diagnósticos anuales de esta patología oncológica, lo que representa una media superior a un caso diario detectado en el sistema sanitario local. En el marco del Día Mundial del Cáncer de Mama, que se conmemora este lunes 19 de octubre, las estadísticas de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) reflejan la dimensión asistencial de este tumor, el más frecuente entre las mujeres.

Según han explicado fuentes de la AECC en Salamanca, la cifra anual de pacientes diagnosticadas en Salamanca capital y provincia oscila de forma habitual entre los 350 y los 380 casos. Este volumen de detección evidencia el impacto constante de la enfermedad en la población salmantina y la actividad continuada de las unidades de diagnóstico mamario.

En el ámbito del apoyo directo a los afectados, la sede de la AECC en Salamanca ha prestado atención a un total de 310 personas con cáncer de mama a lo largo de 2025. De ese conjunto de usuarios asistidos por la organización provincial, 130 correspondieron a nuevos casos diagnosticados durante ese periodo.

A nivel nacional, la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) sitúa esta patología como el tumor más frecuente en las mujeres. Las estimaciones médicas indican que el riesgo de padecer la enfermedad a lo largo de la vida es del 12 %, lo que equivale a una de cada ocho mujeres, aunque también puede aparecer en hombres en un porcentaje muy pequeño.

Incidencia, supervivencia y mortalidad en España

El pronóstico de la enfermedad presenta una evolución favorable en términos de control clínico, con una tasa de supervivencia a cinco años situada en torno al 87,8 %. Al incrementarse la supervivencia y el número de pacientes que logran la curación o el control patológico, aumenta también la prevalencia (el total de personas que han padecido o padecen el tumor).

De acuerdo con los últimos datos actualizados en agosto de 2026, el Sistema de Información Epidemiológica del Cáncer en España estima que la prevalencia a cinco años en el país (con referencia del año 2023) alcanza las 168.131 mujeres, consolidándose como el cáncer más prevalente entre la población femenina.

Pese a que la mortalidad se encuentra en descenso gracias a los programas de cribado —que facilitan la detección precoz— y a las mejoras en los tratamientos, esta enfermedad supone actualmente la primera causa de muerte por cáncer en las mujeres. Los registros clínicos detallan los siguientes indicadores sobre su evolución:

• Aproximadamente la mitad de las muertes por cáncer de mama se producen en mujeres mayores de 75 años.
• Un 30 % de las pacientes diagnosticadas experimentará una recaída de la enfermedad tras el tratamiento inicial.

¿Cuáles son los factores de riesgo y cómo prevenirlo?

Los especialistas señalan que la incidencia del cáncer de mama se ha incrementado en los últimos años. Este aumento se relaciona con el crecimiento poblacional, el envejecimiento demográfico —dado que la edad es un factor de riesgo fundamental—, el cambio en los hábitos reproductivos, el uso de terapias hormonales, el aumento de la obesidad, el sedentarismo y la globalización de los programas de cribado poblacional.

Al tratarse de una enfermedad multifactorial en la que intervienen diversas causas simultáneamente, las pautas médicas de prevención se centran en actuar sobre los factores de riesgo modificables. La AECC recoge las siguientes evidencias científicas para disminuir las probabilidades de desarrollar el tumor:

• Control del peso corporal: Evitar el sobrepeso y la obesidad disminuye el riesgo en mujeres postmenopáusicas. Un amplio estudio observacional detectó que una reducción del 5 % del peso en las etapas pre y postmenopáusica puede reducir la incidencia de cáncer de mama entre un 25 % y un 40 % en comparación con las mujeres que no pierden peso.
• Actividad física regular: Pese a que más de la mitad de la población no cumple las recomendaciones de ejercicio de la Organización Mundial de la Salud (OMS), los estudios demuestran que el ejercicio físico moderado o vigoroso es capaz de reducir el riesgo de padecer este cáncer en un 25 %, tanto en mujeres premenopáusicas como postmenopáusicas.
• Alimentación saludable: Seguir un patrón de dieta mediterránea, rica en fruta, vegetales y pescado, disminuye el riesgo. Asimismo, algún estudio ha señalado que el consumo de cereales de grano entero frente a los refinados asocia un menor riesgo.
• Reducción del alcohol: Es aconsejable mantener una ingesta reducida de alcohol, dado que su consumo incrementa el riesgo de desarrollar la patología.
• Medidas en portadoras de mutaciones genéticas: En mujeres portadoras de una mutación de riesgo (como los genes BRCA1 y BRCA2), cuyo riesgo de padecer cáncer de mama a lo largo de la vida oscila entre el 50 % y el 85 %, se recomienda la mastectomía profiláctica bilateral como medida preventiva.

¿Cuáles son los síntomas más frecuentes del cáncer de mama?

El reconocimiento temprano de las señales de alerta resulta determinante para acudir a la consulta médica y agilizar el diagnóstico. Según la información clínica de la AECC, los síntomas más frecuentes por los que las pacientes acuden al especialista son los siguientes:

• Cambio de tamaño en alguna de las mamas.
• Irregularidades en el contorno mamario.
• Menor movilidad de una de las mamas al levantar los brazos.
• Alteración en la piel de la mama, como la aparición de úlceras, cambios de color o el signo denominado piel de naranja (por su aspecto similar a la corteza de dicha fruta).
• Cambios en el pezón, tales como su retracción (hundimiento) o la presencia de una secreción amarillenta o sanguinolenta.
• Aparición de un nódulo palpable tanto en la mama como en la axila.
• Dolor en la mama a la palpación.
• Dolor óseo o cansancio extremo, síntomas que suelen manifestarse en fases avanzadas de la enfermedad.

Anatomía de la mama y desarrollo celular del tumor

El cáncer de mama es el tumor maligno que se origina en el tejido de la glándula mamaria. Esta glándula está constituida por multitud de lóbulos y lobulillos donde se produce la leche, unidos entre sí por los conductos galactóforos (o ductos), que la conducen hacia el pezón. Todo el conjunto está rodeado de tejido graso, que aporta consistencia y volumen, y experimenta cambios continuos desde el nacimiento hasta la menopausia —cuando involuciona siendo sustituida en gran medida por grasa— bajo el influjo del ciclo menstrual, el embarazo, la lactancia y las hormonas femeninas (estrógenos y progesterona).

El tejido mamario cuenta además con numerosos vasos sanguíneos y vasos linfáticos. Estos últimos recogen la linfa y confluyen en pequeñas formaciones redondeadas llamadas ganglios linfáticos, situándose los más cercanos en la axila y a ambos lados del esternón (hueso ubicado en la parte anterior del tórax).

En condiciones normales, las células del organismo se dividen de forma programada para reemplazar a las envejecidas o muertas, manteniendo la integridad de los órganos mediante un mecanismo regulado de muerte celular programada denominado apoptosis. El tumor se origina cuando estos mecanismos se alteran, falla el sistema de reparación del material genético durante la replicación y se acumulan mutaciones.

Esta acumulación de daños genéticos permite a las células alteradas evadir el control del ciclo de división y evitar ser reconocidas y eliminadas por el sistema inmune. Cuando dichas células crecen de forma descontrolada, adquieren la capacidad de invadir los tejidos de alrededor (infiltración) y viajan a través de la sangre o la linfa hacia otros órganos para formar nuevas lesiones (metástasis), el proceso se define clínicamente como cáncer.