El valioso libro de viajes de 1775 que narra la sorpresa de un viajero inglés al visitar Salamanca
El investigador británico Ken Barrett ha donado a la Biblioteca General Histórica de la USAL este ejemplar de la crónica de viajes de Richard Twiss. El volumen detalla el itinerario del autor por la península ibérica, incluyendo su paso por Salamanca y Ciudad Rodrigo.
La Biblioteca General Histórica de la Universidad de Salamanca ha incrementado su patrimonio documental gracias a una nueva aportación internacional. El investigador británico Ken Barrett visitó recientemente el histórico edificio para formalizar la entrega de una destacada obra del siglo XVIII.
Se trata de la crónica de viajes por la península ibérica escrita por Richard Twiss (1747-1821), titulada "Travels through Portugal and Spain in 1772 and 1773". Este volumen fue impreso en Londres en 1775 y contó con la financiación directa del propio autor para su publicación.
La obra posee un elevado valor histórico al situarse cronológicamente en la centuria previa a la gran eclosión de los libros de viajes por España, que se popularizaron especialmente durante el siglo XIX. El ejemplar se encuentra ya bajo la custodia de la institución académica salmantina para su conservación y consulta.
Un volumen de gran valor histórico
El libro incluye un mapa detallado de la península ibérica donde se traza el itinerario seguido por el autor. Richard Twiss comenzó su trayecto en Lisboa, cruzó la frontera española por Ciudad Rodrigo y continuó hacia Salamanca, antes de dirigirse hacia el centro, el Levante y concluir su recorrido en Andalucía.
La edición se complementa con grandes estampas grabadas que ilustran algunos de los monumentos y escenas más representativos de la época. Entre estas ilustraciones destacan imágenes del acueducto de Segovia, la Alhambra de Granada y una representación de una corrida de toros.
Asimismo, el volumen incorpora valiosos apéndices documentales, entre los que sobresale un itinerario pormenorizado con el tiempo invertido en cada etapa del viaje. También añade una bibliografía ordenada por idiomas con obras de referencia sobre España y Portugal, junto con un apartado dedicado a la literatura de ambos países.
El paso de Richard Twiss por Salamanca
La crónica reserva un espacio destacado para la provincia de Salamanca. Durante su estancia en la capital, Twiss se hospedó en la Taberna del Sol, un establecimiento situado en la Plaza Mayor que el propio viajero describió en sus escritos como una gran posada.
Entre los monumentos de la ciudad, el edificio que más llamó la atención del autor británico fue el recién construido Colegio de San Bartolomé. Sus impresiones reflejan el impacto de la arquitectura salmantina de la época en los visitantes extranjeros.
Twiss también dejó constancia escrita de su visita a la Biblioteca General Histórica de la USAL. En la página 62 del volumen, el escritor plasmó su sorpresa al comprobar que los libros no estaban encadenados, desmintiendo así informaciones que había leído previamente, y destacó la presencia de dos globos ingleses situados sobre una mesa en el centro de la sala.
Una relación continuada de donaciones con la USAL
Esta entrega no constituye la primera colaboración de Ken Barrett con la universidad salmantina. El investigador, especializado en los viajeros británicos por España, mantiene un estrecho vínculo con la institución académica desde hace años.
En el año 2018, Barrett ya realizó una importante donación de su fondo bibliográfico sobre George Borrow, conocido popularmente por sus contemporáneos como "Jorgito el inglés" y célebre por su obra "La Biblia en España".
Aquel legado documental se encuentra actualmente depositado y disponible para el estudio en la biblioteca de la Facultad de Filología de la USAL, consolidando la trayectoria de aportaciones del investigador británico al estudio del hispanismo en Salamanca.
