Un brillante laberinto literario
Esta semana les propongo una novela magnífica, una de las más originales, entretenidas, estimulantes e intelectualmente provocadoras que he leído en los últimos años. Hablo de La anomalía, obra de Hervé Le Tellier que obtuvo el Premio Goncourt 2020 y se convirtió en un éxito internacional. Le Tellier, escritor, editor, matemático y crítico literario, pertenece desde 1992 al grupo Oulipo (Ouvroir de littérature potentielle, Taller de Literatura Potencial), movimiento de experimentación narrativa vinculado a nombres como Raymond Queneau o Georges Perec. Su interés por las constricciones formales y los planteamientos matemáticos aflora también en esta singular novela.
Con prudencia para no destripar un argumento cuya excepcionalidad constituye una de las principales razones de interés del libro, resumiré brevemente su punto de partida. El 24 de junio de 2021, un Boeing de Air France que cubre la ruta París-Nueva York es desviado por orden de las autoridades estadounidenses a la base militar McGuire, en Nueva Jersey. Los doscientos treinta pasajeros y los trece miembros de la tripulación son retenidos e incomunicados tras haber atravesado, durante el vuelo, una desconcertante formación nubosa que provoca violentas turbulencias, inutiliza temporalmente los instrumentos y sume al pasaje en el pánico.
Tres meses antes -exactamente ciento seis días-, el 10 de marzo, tras verse envuelto también en enormes turbulencias, el mismo avión -no el mismo modelo, sino exactamente ése, el AF066 París-Nueva York-, con la misma tripulación y los mismos pasajeros -no iguales en número o parecidos en sus características físicas, de raza o nacionalidad, sino literalmente los mismos, con la misma personalidad, idénticos nombres, profesiones, circunstancias familiares, documentos identificativos y hasta ADN- había aterrizado normalmente en Nueva York; y todos, viajeros y personal de la aerolínea, habían reanudado, con su memoria aún conmocionada por el reciente sobresalto, sus existencias habituales.
A partir de esta “anomalía”, que solo se revela plenamente tras unas ciento cincuenta páginas, Le Tellier construye una novela cuya primera parte presenta las vidas de una decena de esos pasajeros sin que el lector conozca todavía la lógica que los une. Cada capítulo posee entidad propia y podría haber dado lugar a una novela independiente.
Entre ellos encontramos a Blake, un sicario meticuloso y casi infalible; Victor Miesel, escritor de escaso éxito comercial que, impulsado por una fuerza inexplicable, redacta una novela titulada precisamente La anomalía; Lucie Bogaert, montadora cinematográfica atrapada en una relación cada vez más asfixiante con el arquitecto André Vannier; David Markle, comandante del vuelo; la pequeña Sophia Kleffman y su familia; Joanna Wasserman, joven y brillante abogada negra que debe defender a una farmacéutica acusada de comercializar un producto cancerígeno con efectos especialmente nocivos para las personas de su raza; o Slimboy, rapero nigeriano cuya carrera despega tras la experiencia vivida en el avión.
Cuando el segundo vuelo es interceptado, todos ellos -junto con sus dobles de marzo- son sometidos a una exhaustiva investigación destinada a verificar su identidad y encontrar una explicación plausible del fenómeno. En esta segunda parte se transcriben interrogatorios y se describen las actuaciones del Ejército, el FBI, la CIA, la NSA, dirigentes políticos, líderes religiosos y un amplio equipo de científicos. También asistimos al proceso por el cual el incidente, inicialmente mantenido en secreto, acaba llegando a la opinión pública y a los grandes medios de comunicación.
En la tercera sección los pasajeros conocen a sus dobles. Como durante los casi cuatro meses transcurridos entre marzo y junio las vidas de unos y otros han seguido caminos distintos, el encuentro permite explorar situaciones complejas relacionadas con la identidad, el azar, el amor, la enfermedad, la muerte o las decisiones que moldean una existencia. El talento de Le Tellier para articular este complejo engranaje narrativo resulta admirable.
Buena parte del éxito de la novela procede asimismo de su carácter poliédrico. La anomalía mezcla ciencia ficción, thriller, relato distópico, novela psicológica, comedia sentimental, reflexión filosófica, humor, experimentación formal y los juegos literarios tan característicos del Oulipo.
Además, la novela resulta especialmente atractiva por las preguntas que plantea. Entre las hipótesis manejadas para explicar el fenómeno destaca la llamada teoría de Bostrom, según la cual nuestra realidad podría ser una simulación creada por una civilización futura tecnológicamente muy superior. A partir de la Ley de Moore y de las especulaciones sobre el desarrollo exponencial de la capacidad computacional, el filósofo Nick Bostrom formuló en 2002 la posibilidad de que seamos reproducciones virtuales de seres humanos reales. En otras palabras: la realidad podría no ser real. Tan abstrusas tesis y otras igualmente subyugantes, son exploradas con lucidez y talento en el libro.
Más allá de la plausibilidad de semejante conjetura, su potencia literaria es indudable. A partir de ella, Le Tellier aborda cuestiones como la identidad personal, el eterno tema del doble, el libre albedrío y el determinismo, el destino de la humanidad, los límites de la tecnología, las realidades virtuales, las fake news o la exigencia de exclusividad inherente a muchas relaciones amorosas.
Por último, conviene destacar la riqueza intertextual de la obra. A lo largo de sus páginas aparecen, en forma de citas, guiños u homenajes, músicos como Ed Sheeran, Lady Gaga, Elton John, Amy Winehouse o los Rolling Stones; cineastas y actores como Kubrick, Spielberg, Keanu Reeves o Christian Slater; escritores como Arthur C. Clarke, Coetzee, Perec, Voltaire o Shakespeare; y filósofos como Nietzsche, Spinoza, Descartes o Platón. Especialmente divertidos resultan los juegos metaliterarios, desde la aparición de una novela titulada La anomalía dentro de la propia novela hasta alusiones tan evidentes como el arranque de un capítulo que parafrasea el célebre comienzo de Anna Karenina. Todo ello convierte el libro en un brillante laberinto intelectual y literario que multiplica el placer de la lectura.
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Hervé Le Tellier. La anomalía. Editorial Seix Barral. Barcelona, 2021. Traducción de Pablo Martín Sánchez. 368 páginas. 20.50 euros
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