Íñigo Dueñas: De la alfarería tradicional a la cerámica artística

La Diputación de Salamanca ha presentado el documental 'Artesanía, legado de nuestra provincia', un proyecto audiovisual impulsado por la productora salmantina Charrumina. Esta iniciativa propone un recorrido por las distintas comarcas salmantinas con el objetivo de homenajear y visibilizar los oficios tradicionales que definen la identidad del territorio.

En el caso de la villa ducal de Alba de Tormes, el protagonista elegido para representar este legado ha sido el ceramista Íñigo Dueñas. A través de un vídeo difundido por el Área de Cultura de la institución provincial, el artesano comparte una profunda reflexión sobre el presente y el futuro de una profesión histórica que ha marcado a su familia durante generaciones.

Durante su intervención, el artesano ha comenzado poniendo en valor el potencial de Alba de Tormes, a la que define como una localidad turística, cultural, gastronómica y natural, consolidándolo como un destino ideal para los visitantes. Sin embargo, esta riqueza contrasta con la preocupación por la continuidad de su oficio.

"Es una pena, porque después de 300 o 400 años que llevaba mi familia en la alfarería, creo que ya aquí se acaba", ha confesado Dueñas con resignación, evidenciando el difícil panorama del relevo generacional en la artesanía local.

De la alfarería tradicional a la cerámica artística

A pesar de las dificultades, el artesano mantiene viva la esencia de su legado familiar, aunque adaptada a los nuevos tiempos. Su trabajo actual difiere del de sus predecesores, orientándose hacia la cerámica artística con barro de alta temperatura, pero siempre manteniendo como pilar fundamental la alfarería tradicional que le enseñó su padre.

Frente a la homogeneidad de la producción industrial, Dueñas defiende el valor incalculable de los productos hechos a mano. "La principal diferencia de los productos que hago con otros que vayan seriados es que están hechos a mano, entonces, en cada pieza que haces dejas una parte de ti", explica el ceramista.

Esta implicación personal es tan profunda que el estado de ánimo del artesano influye de manera directa en el resultado final de cada obra. Según revela, especialmente al pintar, intenta dejar libre la imaginación, por lo que el día que tiene influye notablemente en la variación de las formas y diseños.

Un minucioso proceso de tres cocciones

El proceso de creación que Íñigo Dueñas lleva a cabo en solitario en su taller destaca por su minuciosidad y exigencia técnica. Para el modelado de las piezas, el artesano combina la tecnología moderna de un torno eléctrico con la tradición de un torno de pie, utilizado "como se hacía antiguamente".

Tras dejar que el barro se oree y dar la forma definitiva a las piezas, comienza un complejo sistema de cocción que requiere pasar por el horno en tres ocasiones distintas para lograr el acabado característico de su obra:

• Primera cocción (bizcocho): Se realiza a una temperatura de 900 grados para asentar la estructura de la pieza.
• Segunda cocción: Tras extraer la pieza del horno y proceder a su pintado, se somete a una nueva cocción a 1.280 grados.
• Tercera cocción: Finalmente, se aplica un producto de color negro que se lava para que quede incrustado en las ranuras, rematando el trabajo con una última cocción a 1.100 grados.

La libertad frente a la comodidad laboral

El documental también profundiza en la filosofía de vida que acompaña al oficio artesanal en pleno siglo XXI. Dueñas reflexiona sobre las prioridades de la sociedad contemporánea, señalando que hoy en día la gente suele buscar la comodidad de un sueldo fijo a final de mes, algo que este trabajo no puede garantizar.

"Esto no te lo garantiza. Te garantiza otras cosas, te garantiza libertad, te garantiza creatividad", afirma con rotundidad el ceramista albense, reivindicando la libertad y la creatividad como los verdaderos motores de su día a día.

Para la comercialización de sus piezas, las ferias se han convertido en su principal modo de vida. En este sentido, el artesano elogia el circuito de ferias de Castilla y León, que cuenta con una trayectoria de 40 años y se posiciona como un referente indiscutible a nivel nacional.

"Casi todos los ceramistas y alfareros de toda España intentan venir a Castilla y León en ferias, porque es un mercado que lleva muchos años y que tiene mucho tirón", asegura Dueñas, destacando que los intentos de replicar este modelo en otras comunidades autónomas no han obtenido el mismo éxito.

Como broche final, el ceramista recuerda que, aunque en la alfarería tradicional de Alba de Tormes se elaboraban piezas similares en todos los talleres, "cada alfarero le daba su toque". Es precisamente esa singularidad lo que define su visión: "Cada zona tiene un tipo de artesanía que la hace especial. La artesanía, toda es especial, por eso es artesanía y por eso tiene tanto valor".