Miles de peregrinos llegan a Fátima en la víspera de su fiesta grande

El Santuario de Fátima ha recibido este martes, 12 de mayo, a miles de fieles en el marco de la Peregrinación Internacional Aniversaria. Las celebraciones que se van a realizar, presididas por el patriarca de Lisboa, incluyen la tradicional Procesión de las Velas este martes por la noche o la Misa Solemne del miércoles 13 de mayo.

Esta celebración conmemora el 109º aniversario de la primera aparición de la Virgen a los pastorcillos, un evento histórico ocurrido en la Cova da Íria el 13 de mayo de 1917, que convierte a esta fecha en uno de los momentos espirituales más importantes de Portugal.

Durante toda la jornada de hoy, la llegada de peregrinos a pie se ha ido intensificado de manera constante. Hasta el final de la tarde, los servicios del Santuario contabilizaban 170 grupos inscritos, sumando un total de 7.550 peregrinos que han alcanzado su meta con profunda emoción.

La plataforma oficial peregrinar.pt, coordinada por el Movimiento del Mensaje de Fátima, registra a cerca de 10.000 caminantes distribuidos en unos 200 grupos. La gran mayoría de estos colectivos, aproximadamente dos tercios del total, provienen de las rutas del norte del país vecino.

Destacan especialmente los devotos procedentes de distritos como Viana do Castelo, Vila Real, Viseu, Braga, Oporto, Aveiro y Coímbra. Entre los 32 grupos de esta ruta norteña, sobresalen dos pertenecientes a la parroquia de Castelões de Cepêda (diócesis de Oporto) que reúnen en conjunto a más de 900 personas. De Amarante y Penafiel proceden 300 y 270 peregrinos respectivamente.

El resto de las vías de acceso también aportan un flujo continuo de fieles. Las rutas del sur y la de Lisboa y Setúbal cuentan con cinco grupos cada una, mientras que desde la ruta de las Beiras avanzan dos colectivos, incluyendo uno de 130 peregrinos procedente de Castelo Branco.

Las motivaciones para emprender este exigente camino combinan la fe con la solidaridad, pues los peregrinos más veteranos ejercen de guías y dan aliento y coraje a quienes sufren las molestias propias de la caminata durante la travesía, para que nadie se quede atrás.

Los actos oficiales, presididos por el patriarca de Lisboa, D. Rui Valério, comienzan esta misma noche.

La Procesión de las Velas

El programa de la víspera incluye uno de los momentos más emotivos, que se vivirá esta noche en medio de una atmósfera muy especial: la Procesión de las Velas.

21:30 h: Rezo del Rosario en la Capilla de las Apariciones, seguido de la tradicional y emocionante Procesión de las Velas, que se desarrolla en un ambiente de profundo silencio y devoción.

22:30 h: Misa de Vigilia en el altar del Recinto de Oración.

La Procesión del Adiós

Para la jornada central del miércoles 13 de mayo, fecha en la que también se cumplen nueve años de la canonización de los pastores Francisco y Jacinta Marto, la organización ha previsto el siguiente horario:

09:00 h: Rezo del Rosario en la Capilla de las Apariciones.

10:00 h: Procesión con la imagen de la Virgen, Misa Solene, Bendición de los Enfermos y la emotiva Procesión del Adiós como cierre, otro de los momentos simbólicos de esta fecha.

Debido a la gran afluencia de público, la organización recomienda llegar con antelación. Los visitantes tienen a su disposición lugares de gran relevancia espiritual dentro del recinto, como la propia Capilla de las Apariciones, la Basílica de Nuestra Señora del Rosario (donde se encuentran las tumbas de los pastores) y la Basílica de la Santísima Trinidad.

Además, en los alrededores del santuario se pueden visitar otros puntos históricos vinculados a las apariciones. Destacan la Loca do Cabeço (lugar de la aparición del Ángel), la Casa de los Pastorcillos en la aldea de Aljustrel, y Valinhos, escenario de la aparición mariana ocurrida en el mes de agosto de ese mismo año 1917.

Las celebraciones pueden seguirse online a través de la página oficial del Santuario: www.fatima.pt, así como en sus redes sociales.