Ayuntamientos de la Raya se movilizan para que la carretera IC31 que une Castelo Branco con España se convierta, por fin, en autovía

Años de promesas incumplidas y últimamente, incluso, falta de cualquier comentario en las cumbres ibéricas sobre una de las vías que conectan el interior centro portugués con el norte de Cáceres ha llevado a los representantes de los ayuntamientos de la región rayana a la convocatoria de la que pretenden que sea una gran manifestación en Monfortinho el próximo 20 de mayo de 2026, con participación de ciudadanos, empresas y alcaldes de los municipios afectados a ambos lados de la frontera.

Al acceder a Portugal por las Termas de Monfortinho (Idanha-a-Nova) hasta enlazar con la autovía A23 (Guarda- Torres Novas) a la altura de la localidad de Alcains (Castelo Branco) recorremos 72 quilómetros que separan más que unen, siendo este uno de los pasos lógicos del centro de España al centro de Portugal.

Estas decenas de quilómetros que atraviesan numerosos pueblos ralentizan el acceso a todos los viajeros y transportistas que utilizan este paso como opción aparentemente más lógica, como puede ser el caso de los habitantes del sur de nuestra provincia de Salamanca o los del sur de Ávila.

Se da la paradoja de que, para ir desde Béjar hasta Covilhã, Castelo Branco o Lisboa se hacen más quilómetros, pero se tarda lo mismo si se va hacia el sur por Coria-Moraleja (más corto, pero más lento) que si se va hacia el norte hasta Salamanca y se sigue la A62 pasando a Portugal por Fuentes de Oñoro (todo el trayecto es autovía, más quilómetros, pero mismo tiempo).

Elza Gonçalves, presidenta de la cámara municipal de Idanha-a-Nova mostraba su indignación sobre la desidia del Gobierno portugués hacia este asunto en el marco de la 4ª Reunión Ibérica de la Alianza Territorial Europea, celebrada en el día de ayer, 13 de abril, en el ayuntamiento de Castelo Branco (Portugal). Este grupo de trabajo está formado por ayuntamientos del distrito de Castelo Branco, así como por ayuntamientos del noroeste de Cáceres.

Gonçalves hizo hincapié en el papel como nudo de comunicaciones de estas olvidadas tierras del interior ibérico (periféricas tanto en España como en Portugal), en relación con la movilidad entre las dos capitales, Madrid y Lisboa, cuyo nexo de unión por carretera es este paso de Monfortinho o más al sur el de Alcántara. “Cuando hablamos de la IC31 no hablamos sólo de una carretera. Estamos hablando de la posibilidad de rescribir el posicionamiento de la región en el mapa ibérico, no como periferia, sino como centro”.

Durante su intervención en el encuentro la alcaldesa de Idanha-a-Nova destacó que la transformación de esta pequeña carretera en autovía, lejos de ser un privilegio es una cuestión de justicia y cohesión territorial. “Lo que exigimos es equidad, pagamos los mismos impuestos en la misma moneda, aquí, en Lisboa y en Madrid”, aseveró Elza Gonçalves, subrayando que la condición de centralidad geográfica ibérica no va acompañada de una centralidad en la inversión.

Desde hace al menos una década está proyectada la transformación en autovía de la principal vía que une el distrito de Castelo Branco con España. Está presupuestada en 230 millones de euros y alguna vez se aludió a ella en alguna umbre ibérica. Sin embargo, al menos en los encuentros hispano lusos celebrados a partir de 2020, ni siquiera figura entre los temas del día, como tampoco los quilómetros finales de la EX-A1 entre Moraleja y la frontera.

Igual que no se ha vuelto a hablar del arreglo de la carretera que une Bragança con Sanabria ni de la construcción de los 85 km de autovía que restan entre Zamora y Alcañices, para que desde Valladolid a Oporto todo sea autovía.

Las obras de la alta velocidad ferroviaria Madrid-Lisboa, esas sí, marchan. Pero con retrasos considerables. En la 33ª Cumbre Ibérica celebrada entre los gobiernos de Pedro Sánchez y António Costa en Viana do Castelo en 2022 se comprometió su inauguración para 2024. Estamos en 2026 y ahora se vería como un éxito si se consigue que esté operativa para el Mundial de Fútbol de 2030. Va a seguir la ruta Madrid-Cáceres-Badajoz-Elvas-Évora-Lisboa.

Para acceder a esta línea de alta velocidad, sólo una autovía sería una solución efectiva para el corazón de la Beira Baixa portuguesa, tanto para el transporte de pasajeros como para el de mercancías.

Una voz única de protesta en la Raya

Para dar visibilidad a la implicación del territorio con este asunto y como resultado de lo tratado en la mencionada reunión, ha sido convocada una manifestación conjunta de habitantes, empresas, agentes sociales y ayuntamientos, y de todos los interesados de ambos lados de la Raya, el próximo 20 de mayo a las 18.30 horas (hora portuguesa) en el Puente Internacional de Monfortinho.

Esta iniciativa surge en paralelo a las reuniones que los ayuntamientos portugueses de la región aseguran estar manteniendo con los grupos parlamentarios en la Asamblea de la República, al igual que los españoles afirman estar tratando de presionar en la Junta de Extremadura, con el fin de lograr que la IC31 sea incluida como prioridad en las agendas de los gobiernos de España y Portugal.