Tres rutas de senderismo en la Sierra de Francia para redescubrir el arte y la naturaleza

Con la llegada del mes de febrero, la Sierra de Francia se convierte en un escenario ideal para la práctica del senderismo pausado. Lejos de las aglomeraciones y con la atmósfera invernal que resalta los verdes de los musgos y líquenes, el Parque Natural de Las Batuecas – Sierra de Francia ofrece una propuesta singular: los Caminos de Arte en la Naturaleza. Estas rutas no son solo senderos deportivos; son recorridos que invitan a la reflexión, conectando municipios declarados Conjunto Histórico a través de bosques intervenidos por artistas de renombre.

A continuación, presentamos un reportaje detallado sobre tres de los itinerarios más emblemáticos, desglosando sus características técnicas, sus valores patrimoniales y, fundamentalmente, las indicaciones precisas de acceso para llegar a ellos desde distintos puntos de la geografía salmantina.

1. Camino de los Prodigios: Entre la historia y el asombro

Este sendero circular conecta dos joyas arquitectónicas del sur de la provincia: Miranda del Castañar y Villanueva del Conde. Con una longitud de 10,2 kilómetros, el Camino de los Prodigios hace honor a su nombre invitando al caminante a detenerse ante las pequeñas maravillas del entorno: desde el sonido del agua hasta la textura de los árboles, realzados por las obras de artistas como Félix Curto, Alfredo Omaña, Marcos Rodríguez y Pablo S. Herrero.

El paisaje está dominado por una naturaleza pródiga donde se alternan robles, vides, olivos y alcornoques. Sin embargo, en este trazado llama especialmente la atención la gran concentración de madroños. El recorrido, que atraviesa puentes y bancales, permite disfrutar de unos valores medioambientales que han contribuido a la obtención de la Carta Europea de Turismo Sostenible.

Patrimonio en ruta

El itinerario une dos localidades de visita obligada:

• Miranda del Castañar: Situada sobre un promontorio rocoso y rodeada por los ríos Alagón, Francia y San Benito, esta villa condal exhibe su pasado árabe y judaico. Destacan la Torre del Homenaje del castillo y la de las Campanas. Su antigua plaza de armas se transforma en coso taurino durante los festejos, y un paseo por la calle Derecha revela edificios nobles como la Alhóndiga, la Casa del Escribano o la Cárcel.
• Villanueva del Conde: Conocida hasta el siglo XVIII como Aldea del Conde, destaca por su singular estructura urbana. Las viviendas rodean pequeñas zonas cultivables interiores conocidas como "huertitos", una configuración única que le valió la declaración de Conjunto Histórico. Actualmente, posee una de las ofertas de turismo rural más importantes de la región.

Ficha técnica

• Tipo de recorrido: Circular.
• Distancia: 10,2 kilómetros.
• Duración estimada: 4 horas.
• Dificultad: Media-Baja (Desnivel acumulado de subida de 475 metros).
• Altitud: Máxima de 821 m / Mínima de 516 m.

Cómo llegar al inicio de la ruta

Dependiendo del punto de origen, los accesos recomendados por carretera son los siguientes:

• Desde Salamanca capital:
  • Para ir a Miranda del Castañar: Tomar la carretera CL-512 hasta Vecinos. Continuar por la SA-205 hasta Linares de Riofrío, y seguir por la SA-220 y SA-225 hasta llegar a Miranda.
  • Para ir a Villanueva del Conde: Tomar la CL-512 hasta Vecinos. Continuar por la SA-210 hasta Tamames, y seguir por la SA-215 y SA-220 hasta Villanueva.
• Desde Ciudad Rodrigo: Se recomienda tomar la carretera SA-220 en dirección a Béjar, hasta llegar primero a Villanueva del Conde y posteriormente a Miranda del Castañar.
• Desde Béjar: Tomar la carretera SA-220 dirección Ciudad Rodrigo. Para ir a Miranda, desviarse en la SA-225; para Villanueva, continuar por la propia SA-220.

2. Asentadero - Bosque de los Espejos: Reflejos en la Sierra

El Asentadero – Bosque de los Espejos es una ruta circular de 9,2 kilómetros que une tres municipios de gran belleza: San Martín del Castañar, Sequeros y Las Casas del Conde. El concepto artístico de este camino gira en torno a la idea de "mirar de otro modo", utilizando el arte para leer el paisaje, atravesar el espejo o adivinar reflejos imposibles.

El paseante encontrará obras integradas en la naturaleza como la Torre de Intercambio de Jesús Palmero, la Casa del Árbol y una Aguja de Luque López, los Mochuelos de Pablo Amargo o las Puertas Abiertas en el campo de Manuel Pérez de Arrilucea. El camino actual integra también el antiguo trazado conocido como "Asentadero de los curas".

Patrimonio en ruta

• San Martín del Castañar: Ubicado en una posición privilegiada con vistas a los valles, destaca por su castillo, que alberga el centro de interpretación de la Reserva de la Biosfera. Sus calles muestran la arquitectura popular serrana con fachadas de entramado, además de vestigios como el puente medieval o el yacimiento visigodo de La Legoriza.
• Sequeros: A 950 metros de altitud, se le conoce como el "Mirador de la Sierra". Este antiguo centro comarcal cuenta con el teatro León Felipe y la iglesia del Robledo, que custodia un impresionante artesonado mudéjar y los restos de la "moza santa" y Simón Vela.
• Las Casas del Conde: Situado en la ladera del valle del río Francia, su microclima permite que sea el primer lugar donde florecen los cerezos. Entre sus bancales de olivos y viñedos destaca un espectacular Vía Crucis con 16 cruces de granito.

Ficha técnica

• Tipo de recorrido: Circular (se puede iniciar en cualquiera de los tres pueblos).
• Distancia: 9,2 kilómetros.
• Duración estimada: 3 horas.
• Dificultad: Baja (Desnivel acumulado de 368 metros).
• Altitud: Máxima de 928 m / Mínima de 668 m.

Cómo llegar al inicio de la ruta

Los accesos principales para llegar a San Martín del Castañar, Sequeros o Las Casas del Conde son:

• Desde Salamanca capital:
  • Opción A (Autovía): Tomar la A-62 dirección Portugal. A unos 60 km, desviarse en la salida 293 (dirección Cabrillas). Seguir hasta Tamames por la SA-215. Desde allí, continuar por la SA-220 hasta llegar a San Martín, Sequeros o Las Casas.
  • Opción B (Carretera): Tomar la CL-512 hasta Vecinos, continuar por la SA-210 hasta Tamames y desde allí seguir las indicaciones anteriores por la SA-220.
• Desde Portugal y Ciudad Rodrigo: Tomar la A-62 dirección Salamanca. A unos 35 km, tomar la salida 293 (dirección Cabrillas) y seguir hasta Tamames por la SA-215. Continuar por la SA-220 hasta los municipios de la ruta.
• Desde Béjar: Tomar la carretera SA-220 dirección Ciudad Rodrigo hasta llegar a Sequeros.

3. Camino de las Raíces: Memoria en La Alberca

Esta ruta circular tiene su punto de partida y llegada en La Alberca, el primer pueblo español declarado Conjunto Histórico en 1940. El Camino de las Raíces es un recorrido por la memoria colectiva, las creencias y el imaginario de los habitantes de la Sierra de Francia. A través de un bosque de robles y castaños, el sendero atraviesa espacios humanizados con paredones, apriscos y ermitas.

El arte se funde con la espiritualidad del entorno mediante propuestas de creadores como Begoña Pérez, Lucía Loren, Iraida Cano o Fernando Casas con su obra "asteroide". El objetivo es que el viajero retorne con una emoción nueva tras observar las huellas de una cultura ancestral.

Patrimonio en ruta

El itinerario permite descubrir lugares cargados de simbolismo:

• Ermita de Majadas Viejas: Un lugar de retiro y devoción en pleno bosque.
• Laguna y Ermita de San Marcos: Un enclave consolidado como ejemplo de "raíz conservada", cerca del área recreativa de Fuente Castaño.
• El Montón de Cantos: Puntos del camino donde se representa la Loa durante la romería.
• La Alberca: El municipio es un museo vivo de arquitectura tradicional. Sus calles empedradas y casas de entramado guardan tradiciones como el marrano de San Antón o la Moza de Ánimas. Aquí se encuentra también la Casa del Parque Natural, centro de referencia para conocer la biodiversidad de la zona.

Ficha técnica

• Tipo de recorrido: Circular.
• Distancia: 8 kilómetros.
• Duración estimada: 2 horas y 45 minutos.
• Dificultad: Baja.
• Señalización: Se apoya en el sendero GR-10 y el sendero de pequeño recorrido Fuente Castaño-Majadas Viejas.

Cómo llegar al inicio de la ruta

Para comenzar el camino en La Alberca, las indicaciones son las siguientes:

• Desde Salamanca capital:
  • Opción A (Autovía): Tomar la A-62 dirección Portugal. A unos 60 km, desviarse en la salida 293 (dirección Cabrillas). Seguir hasta Tamames por la SA-215. Desde allí, continuar por la SA-201 hasta La Alberca.
  • Opción B (Carretera): Tomar la CL-512 hasta Vecinos, continuar por la SA-210 hasta Tamames y desde allí seguir por la SA-201.
• Desde Portugal y Ciudad Rodrigo: Tomar la A-62 dirección Salamanca. A unos 35 km, desviarse en la salida 293 (dirección Cabrillas). Seguir hasta Tamames por la SA-215 y continuar por la SA-201 hasta La Alberca.
• Desde Béjar: Tomar la carretera dirección Ciudad Rodrigo y, en el cruce antes de llegar a Miranda del Castañar, desviarse hacia La Alberca.

Riqueza natural del Parque

Cualquiera de las tres rutas elegidas sumerge al visitante en el Parque Natural de Las Batuecas-Sierra de Francia, un espacio de biodiversidad excepcional. En él están catalogadas 213 especies de vertebrados. Es habitual avistar el vuelo de buitres leonados y negros, águilas reales, halcones peregrinos y alimoches. Mención especial merece la cigüeña negra, especie en peligro de extinción, y la presencia histórica del lince ibérico.

En cuanto a la flora, la influencia atlántica y mediterránea convive en armonía: castaños, robles y fresnos se mezclan con encinas, alcornoques y quejigos. Además, el parque cuenta con endemismos únicos como la Armeria salmantica y la lagartija de la Peña de Francia.