Piden subir un 50% los impuestos a tabaco, alcohol y bebidas azucaradas
Piden subir un 50% los impuestos a tabaco, alcohol y bebidas azucaradas | FOTO: Infosalus
La iniciativa '3 para 35' busca frenar las enfermedades crónicas y recaudar un billón de dólares en la próxima década mediante impuestos sanitarios
Una subida de impuestos que podría salvar millones de vidas y, al mismo tiempo, generar ingresos cruciales para los sistemas sanitarios. Esa es la ambiciosa propuesta que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha puesto sobre la mesa este miércoles, 2 de julio, instando a los países a tomar medidas fiscales contundentes contra productos nocivos para la salud.
La nueva iniciativa, bautizada como '3 para 35', tiene un objetivo claro: aumentar el precio del tabaco, el alcohol y las bebidas azucaradas al menos un 50 por ciento para el año 2035. La herramienta para lograrlo serían los denominados "impuestos sanitarios", una estrategia que la OMS considera de máxima eficacia.
En palabras de Jeremy Farrar, subdirector general de Promoción de la Salud de la OMS, "los impuestos sanitarios son una de las herramientas más eficaces que tenemos. Reducen el consumo de productos nocivos y generan ingresos que los gobiernos pueden reinvertir en atención sanitaria, educación y protección social. Es hora de actuar".
Frenar la epidemia de enfermedades no transmisibles
El motor de esta propuesta es la lucha contra la creciente epidemia de enfermedades no transmisibles (ENT). Patologías como las cardiopatías, el cáncer o la diabetes son responsables de más del 75 por ciento de las muertes en todo el mundo, y su incidencia se ve agravada por el consumo de estos tres productos.
La OMS subraya la magnitud del impacto potencial de esta medida. Según un informe reciente citado por la organización, un aumento único del 50 por ciento en el precio de estos productos podría llegar a prevenir 50 millones de muertes prematuras en los próximos 50 años.
Un billón de dólares para la salud
Más allá del beneficio sanitario directo, el plan tiene una vertiente económica fundamental. El objetivo es recaudar un billón de dólares estadounidenses en los próximos 10 años, fondos que podrían destinarse a fortalecer los sistemas públicos de salud y financiar programas de desarrollo.
La organización recuerda que este tipo de cambios a gran escala son posibles. Entre 2012 y 2022, casi 140 países incrementaron los impuestos al tabaco, lo que resultó en un aumento de los precios reales superior al 50% de media, demostrando la viabilidad de la propuesta.
El reto: los incentivos a industrias perjudiciales
Sin embargo, la OMS también señala los obstáculos existentes. Lamenta que muchos países sigan ofreciendo incentivos fiscales a industrias perjudiciales para la salud, como la tabacalera. Además, advierte que ciertos acuerdos de inversión a largo plazo pueden restringir la capacidad de los gobiernos para subir impuestos.
Por ello, la iniciativa '3 para 35' no se limita a la propuesta, sino que presenta un plan de acción. Este incluye apoyo directo a los países para llevar a cabo las reformas, con el fin de movilizar recursos para programas esenciales como la cobertura sanitaria universal, y el fortalecimiento de alianzas entre ministerios de finanzas y salud, parlamentarios y sociedad civil.
