Las obras del Centro Internacional del Español se prolongarán durante dos años

Este lunes ha tenido lugar la presentación del comienzo de las obras de rehabilitación y acondicionamiento del edificio que era la antigua sede del Banco de España, en la plaza de Los Bandos, para convertirse en el Centro Internacional del Español, proyecto impulsado por la Universidad de Salamanca en el marco de su VIII Centenario.

Los trabajos se prolongarán hasta 2021 con una inversión de nueve millones de euros financiada por la Junta y, según ha indicado el rector, Ricardo Rivero, confían en que pueda ser inaugurado en 2022. Este centro convertirá a Salamanca en referente en la investigación y la divulgación del español y también albergará actividades culturales abiertas a la ciudadanía. ?Será un espacio innovador? y un ?pilar fundamental en la investigación y en la innovación para impulsar el aprendizaje de nuestra lengua?, ha avanzado la consejera de Cultura y Turismo, Josefa García Cirac, quien ha indicado que ?la creciente presencia del español en el mundo justifica este proyecto?.

En este acto de presentación del inicio de las obras se ha destacado la coordinación interinstitucional para materializar este proyecto con el que Salamanca será "centro mundial de la enseñanza de la lengua de Cervantes", según el alcalde, Carlos García Carbayo, quien también destacaba que ?el español genera riqueza en la ciudad? y que la puesta en marcha de este centro ?ofrecerá nuevas oportunidades?. ?Somos el mejor destino?, ha afirmado el alcalde, porque más de 30.000 estudiantes eligen cada año a Salamanca para aprender el idioma.

Por su parte, la subdelegada del Gobierno, Encarnación Pérez, ha recordado que el edificio cedido por el Estado a la Universidad de Salamanca en 2016 y ha calificado este acto como un ?acontecimiento histórico? que pone a Salamanca ?en el centro de la cultura a través de la difusión del español?. También ha agradecido ?el apoyo decidido? de todas las instituciones para que este proyecto sea una realidad, recordando que el edificio también albergará un espacio para difundir la marca Salamanca Ciudad del Español.

El rector de la USAL, Ricardo Rivero, ha manifestado que las obras estarán concluidas en el año 2021, lo que permitirá que el nuevo centro pueda abrir sus puertas en 2022. Sobre el proyecto, ha afirmado que con la puesta en marcha del Centro Internacional del Español, la Universidad de Salamanca cumple una de sus misiones y propósitos estatutarios como es ?cultivar el español?.

Se mantendrá la estructura exterior

Las obras permitirán mantener la estructura externa, levantada entre 1936 y 1940. Los más de 5.000 metros cuadrados de superficie interior albergarán todas las dependencias del nuevo centro, concebido como parte de los ejes estratégicos del VIII Centenario de la Universidad de Salamanca.

Para ello, ha sido necesario un importante acuerdo que ha involucrado a diferentes administraciones. La central, mediante el Ministerio de Hacienda, que ha donado en uso el edificio a la Universidad, pero también la Junta de Castilla y León, a través de la Consejería de Cultura y Turismo, que financia las obras de reacondicionamiento con una inversión de 9 millones de euros, y el Ayuntamiento de la ciudad.

En la presentación también han intervenido el arquitecto encargado de los trabajos, Eduardo Dorado, y el director del Centro Internacional del Español, Jesús Fernández. Ambos han ofrecido detalles respecto a los trabajos de estudio y ejecución de la obra, que afecta a todo el interior del edificio, y a la disposición que tendrá cuando esté operativo.

La planta baja, al nivel de la Calle Zamora, se configurará como un espacio abierto en el que se ubicará un punto estable de información sobre la importancia del español, como uno de los activos de referencia para Salamanca, también a nivel internacional, y albergará actividades e iniciativas de divulgación, desde exposiciones a presentaciones, conferencias e iniciativas culturales, con la lengua española como base.

La actividad de aprendizaje y creación se concentrará en la primera planta, a través de aulas y bibliotecas virtuales. En dichos espacios se pondrán en marcha cursos y actividades docentes en torno al español y su relación con la historia, los medios de comunicación, las redes sociales, los estudios de género, la economía y el derecho, entre otros.

La segunda planta estará dedicada a la actividad investigadora, con la sede de la Cátedra de Altos Estudios del Español, como lugar de trabajo y encuentro de investigadores de todos los países, tanto de universidades como de las academias y otras entidades que centran su actividad en la investigación del español.

La planta bajo cubierta, en el tercer nivel, se destinará a la transferencia y el emprendimiento, acogiendo proyectos e iniciativas de empresas y emprendedores, en proyectos relacionados directamente con el español.

Por su parte, el semisótano, espacio donde se ubican las cámaras acorazadas del banco, también se aprovechará como espacio destinado a actividades culturales que podrán incluir exposiciones, lecturas dramatizadas y microteatro.

Centro Internacional del Español

El Centro Internacional del Español fue creado en 2016, y desde entonces ha venido desarrollando sus primeras actividades desde su sede provisional, en el espacio del VIII Centenario, ubicado en el Patio de Escuelas Menores, con una clara proyección exterior. El Congreso Internacional del Español, los proyectos internacionales COMUN-ES (con la Universidad de Oxford) y la red INTER-ES, que agrupa a más de 80 entidades que investigan sobre la lengua, así como diversas colaboraciones con la Real Academia Española y el Instituto Cervantes son algunas de las iniciativas que ha puesto en marcha desde entonces.

En sus intervenciones de todas las administraciones implicadas han destacado el papel que el Centro Internacional del Español va a ejercer no solo a nivel local, sino en el contexto nacional e internacional, aspirando al liderazgo.

Según los datos del último informe del Instituto Cervantes, ?El español: una lengua viva?, en 2018, más de 21 millones de personas estudiaron español como lengua extranjera, cifra que también se incrementa año tras año (más de 400.000 nuevos estudiantes sobre la de 2017). Asimismo, el número de estudiantes que realizaron cursos de formación en escuelas y universidades de Castilla y León en 2017 aumentó casi un 20 %, respecto al año anterior, alcanzando casi 50.000 estudiantes, liderado por la provincia de Salamanca, que recibió a más de 30.000.

El Centro Internacional del Español es una de las grandes apuestas incluidas por la Junta de Castilla y León en el III Plan del Español como Lengua Extranjera de Castilla y León (2018-2020), complementando los ejes de emprendimiento, innovación e internacionalización del sector del español en Castilla y León.

Fotos de Eva Fernández