Historia, patrimonio y naturaleza en el Camino Natural Vía Verde de la Plata entre Carbajosa y...

El Camino Natural Vía Verde de la Plata discurre por donde, hasta finales de los años 80 y tras un siglo de uso, circulara el ferrocarril Plasencia-Astorga. El trazado tiene un recorrido de cerca de 22 kilómetros y atraviesa los municipios de Alba de Tormes (declarado Conjunto Histórico), Terradillos, Calvarrasa de Arriba, Arapiles y Carbajosa de la Sagrada.

El camino no presenta dificultades para los viandantes y a lo largo de la Vía Verde de la Plata nos encontramos con áreas recreativas y de descanso. La orografía del terreno es suave y el camino tiene un encanto especial que permite contemplar las llanuras típicas de los campos de Castilla, sus contrastes de colores, del verde de los pastos a las tierras en barbecho y los cultivos de cereales, así como la dehesa charra, poblada de encinas y ganado bravo.

El camino discurre por parajes de extraordinaria belleza, como es la dehesa salmantina; por municipios plagados de historia y cultura (Batalla de Arapiles); y posibilita conocer en una misma ruta diversos ecosistemas, de monte bajo y ribereños, entre otros.

En Alba de Tormes se puede acceder a través de la carretera SA-114 o la carretera DSA-120. También se puede acceder a través de la carretera DSA-106 cerca de Arapiles, o en Carbajosa de la Sagrada por la carretera SA-20 en las proximidades de la capital salmantina.

Itinerario

Antes de comenzar a caminar, es importante saber que sólo hay una fuente durante la ruta, y aunque hay desvíos abundantes para los pueblos cercanos, no está de más plantearse esta caminata con una buena provisión de agua, también es de notar que se atraviesan muchos caminos de acceso a fincas particulares, y aunque no estén muy transitados, es importante prestar atención en los cruces.

Desde Salamanca, el camino se inicia en el polígono industrial de Carbajosa de la Sagrada (en concreto en la calle Vertical I), a pocos kilómetros de la capital de la provincia. Un panel informativo marca el inicio de este tramo desde el que se puede ver, a mano izquierda, cómo continúa la antigua plataforma del ferrocarril en dirección a Salamanca.

En este tramo inicial, el camino pasa primero bajo la carretera SA-20 y después bajo la calle Salamanca, dejando a un lado el cementerio de la localidad. Durante este primer tramo serán varias las oportunidades de acceder al centro de Carbajosa por diferentes desvíos, hasta por fin dejar el núcleo urbano y adentrarse en zonas de cultivo.

Este paisaje de cultivos, barbechos y pastos será la tónica general durante un buen tramo, sólo cambia cuando el camino atraviesa las trincheras excavadas para el paso del ferrocarril, por diferentes cruces con caminos de acceso a fincas o por la presencia de cerros testigo (cerros aislados en una zona llana, testimonios de una antigua plataforma que se ha ido erosionando).

Precisamente dos de estos cerros son parada obligada aprovechando el área de descanso a la derecha de la ruta. Se trata del Sitio Histórico de los Arapiles (el Arapil Chico a la izquierda y el Arapil Grande a la derecha), lugar en que tuvo lugar la batalla de los Arapiles en plena Guerra de la Independencia. Un cartel informativo en este área de descanso facilita más información al respecto. Desde este punto se puede acceder al Arapil Grande (en cuya cima hay un monumento conmemorativo de la batalla y una panorámica estupenda de las tierras de alrededor), o al pueblo de Arapiles, utilizando para ello la carretera DSA-106, en la que aún pueden verse las vías de tren que la atravesaban.

Justo tras un nuevo desvío que da acceso a la localidad de Calvarrasa de Arriba, el paisaje a los lados del camino cambia por completo al introducirse en una dehesa de encinas cuyo arbolado se va haciendo más denso conforme avanza. La ruta continúa con numerosas intersecciones de caminos de acceso a fincas, entre las que se puede encontrar una fábrica de ladrillos en desuso, próxima al apeadero de la Maza de Alba, que al estar abandonado sirve para albergar ganado.

Aún en pleno encinar, un área de descanso no mucho después permite al caminante observar el paisaje de la Dehesa Charra, ayudado por un panel informativo, para pasar a continuación por otra trinchera de taludes desnudos que dejan ver los curiosos colores de la roca, y atravesar el puente de hormigón que da acceso a la finca de La Maza.

A estas alturas el camino llega a su altitud máxima, y las encinas cada vez más escasas, dejan paso a un paisaje de matorral de labiadas (cantuesos -Lavandula stoechas-, romeros -Rosmarinus officinalis- y tomillos -Thymus zygis-) donde el terreno no ha sido aprovechado para el cultivo del cereal.

Próximo a la vía de acceso al núcleo de Terradillos se encuentra la única fuente presente en el Camino Natural. El recorrido continúa un rato más entre cultivos hasta poco después del puente sobre la carretera DSA-106, que lleva hacia Alba de Tormes, donde el encinar disperso y las trincheras abrazan de nuevo el camino. Sólo interrumpen este paseo entre taludes el paso sobre un par de arroyos, en los que sendos miradores (con sus correspondientes paneles informativos) permiten admirar panorámicas de Alba de Tormes y el río que le da nombre.

Un semáforo de los que se usaran para controlar el tránsito del tren coincide con el final de esta última trinchera y prácticamente con el final del camino, junto a un área de descanso, un aparcamiento y el panel informativo del tramo del Camino Natural Vía de la Plata que acaba de concluir.

En las inmediaciones no cuesta descubrir los vestigios del antiguo ferrocarril de Alba de Tormes. Para hacer más llevadero el descanso final del viajero, es fácil ver milanos reales (Milvus milvus), águilas culebreras (Circaetus gallicus) o urracas (Pica pica) sobrevolando la estación de camino al cercano río Tormes.

Por si el viajero quisiera realizar la ruta en sentido contrario, el acceso al aparcamiento situado en el final del camino es sencillo, utilizando el desvío situado entre el kilómetro 29 y 30, a mano derecha en la creciente de la carretera SA-114.

Más información en vifepla.com

Fuente: www.mapa.gob.es