Por las tierra de Salamanca - 17

Es muy frecuente que buena parte de los edificios que todavía están en pie, en el territorio salmantino, nos enseñen sus interiores y maquinarias desmanteladas o en claro estado de abandono, de las que a menudo solamente quedan las piedras, incluso aparecen desmontadas las piedras fijas fuera de su asiento. Situación paradójica de pérdida de un importante patrimonio cultural tradicional que ha sabido aprovechar la energía del agua, contrastando con las grandes presas hidráulicas salmantinas y sus equipos hidroeléctricos que hacen de la provincia de Salamanca el más importante productor eléctrico de Castilla y León.

El ejemplo del interior del molino de Monleras nos muestra todo su equipamiento básico molinar, las piedras protegidas por la carcasa de madera o guardapolvos, el cajón de la harina, la tolva superior y la cabria con su brazo sujeto en un poste giratorio apoyado en tornapunta, con su arco con pinzas de hierro forjado que permite levantar las piedras y repararlas o sustituirlas en su caso, su­ jeta en el suelo y las vigas de madera de su techo.

Ocasionalmente se pueden añadir cernedores manuales o tornos, incluso móviles unidos con poleas de cuero o tela al propio giro de sus piedras. La aparición de la cabria en la tecnología molinar, en el siglo XIX, fue una revolución en el mantenimiento de las piedras molinares, pues permitió levantar fácilmente las piedras para poderlas labrar, labor que antes se hacía apalancando con una barra de hierro forjado dichas piedras, elemento metálico que se puede todavía encontrar en el equipamiento habitual de los molinos.

Hay que pensar que las ruedas normalmente solían tener un diámetro medio de metro y medio, lo que da idea del esfuerzo a realizar. Útiles importantes para el molinero eran los cinceles y mazas que permitían realizar dicho trabajo de labrado de las piedras.

Su organización arquitectónica da cuenta de su sistema de producción y gestión, pudiendo distinguir los llamados molinos maquileros, aquellos que muelen a cambio de la maquila o porcentaje de harina que se recibe a cambio de moler.

Normalmente estos molinos, como ocurre con las aceñas, han surgido ligados a los propietarios históricos de los territorios, civiles y eclesiásticos, pasando después a distintos particulares. Su sistema de producción implica la existencia del molinero para atender a la molienda y a la propia conservación del molino, siendo habitual que éste viva en el edificio, apareciendo su vivienda bien en una planta superior, bien en un cuerpo anejo o incluso separado de aquél, pudiendo contar con alguna edificación auxiliar para cuadras y almacenes, completando el programa de la vivienda y molino

Imagen : Monleras (Salamanca)