Luke David Valenti se corona campeón de la III Vuelta a Castilla y León
El ciclista canadiense, del Equipo Cortizo, se ha proclamado vencedor de la III Vuelta a Castilla y León élite y sub-23. La última etapa, disputada entre Villabrágima y La Pedraja de Portillo, fue para el puertorriqueño Christopher Morales.
La III Vuelta a Castilla y León élite y sub-23 ha concluido este sábado con una emocionante quinta etapa que ha coronado, por tercer año consecutivo, al Equipo Cortizo como la estructura dominante de la ronda autonómica. En esta ocasión, el ciclista canadiense Luke David Valenti se ha alzado con el triunfo absoluto gracias a su regularidad a lo largo de las cinco jornadas de competición.
La última etapa, que unió las localidades vallisoletanas de Villabrágima y La Pedraja de Portillo, se resolvió con una vibrante victoria al esprint de Christopher Morales (Supermercados Froiz). El corredor puertorriqueño sumó así su segundo triunfo parcial en esta edición, tras el conseguido el pasado martes en la jornada inaugural de La Bañeza.
La jornada final comenzó a las 11:00 horas desde Villabrágima, en un ambiente festivo que contó con el tradicional corte de cinta. Al acto asistieron el alcalde de la localidad, Eduardo Sahagún; el diputado de Deportes de Valladolid, Francisco Javier González; y el máximo responsable del club organizador CDF Entresierras, Carlos Castro.
Una batalla sin tregua desde la salida
A pesar del cansancio acumulado tras cuatro intensos días de competición, el pelotón inició la última etapa con un ritmo muy elevado y constantes intentos de fuga. El corredor Miguel Domínguez (Vigo-Rías Baixas) se mostró muy activo en los primeros kilómetros para coronar en cabeza las cotas de Valverde de Campos y Peñaflor de Hornija, asegurando de forma matemática el liderato de la montaña.
La dureza del recorrido provocó que el grupo principal se fragmentara tras la segunda ascensión del día, quedando en cabeza una escapada de 23 corredores. En este corte se filtraron hombres clave del Equipo Cortizo, como el propio líder Luke David Valenti y su compañero Samuel Fajardo, además de Iván Loaisa (Technosylva Rower Bembibre) y Hugo Tapiz (Equipo Finisher).
Por detrás, escuadras como el Extremadura Pebetero, que defendía la segunda plaza de Paco Fernández, y el conjunto estadounidense Kelly Benefits se vieron obligadas a trabajar para reducir la distancia. Al paso por Tordesillas, en el ecuador de la etapa, la diferencia se estabilizó en torno al minuto de ventaja para los escapados.
El empedrado de Portillo decide la etapa
La resolución de la carrera se fraguó en los últimos 15 kilómetros con las ascensiones consecutivas a La Garganta y Portillo. Fue en las duras rampas empedradas de esta última cota donde Víctor García (El Bicho-Plataforma Central Iberum) lanzó un potente ataque que le permitió coronar en solitario y marcharse en busca de la meta.
Sin embargo, el esfuerzo de García fue neutralizado en los metros finales por Hugo Tapiz y Christopher Morales. Los tres corredores se disputaron la victoria de etapa en la recta de meta de La Pedraja de Portillo, donde Morales impuso su punta de velocidad para adjudicarse el triunfo, por delante de Tapiz, segundo, y García, tercero.
Apenas unos segundos después, Luke David Valenti y Samuel Fajardo cruzaron la línea de meta de la mano, certificando el doblete en la clasificación general para el Equipo Cortizo. El podio definitivo de la ronda castellana y leonesa lo completó el granadino Iván Loaisa, quien ascendió de la octava a la tercera posición final.
Cuadro de honor y entrega de premios
La ceremonia protocolaria de clausura estuvo presidida por la alcaldesa de La Pedraja de Portillo, María del Henar González; el diputado provincial Francisco Javier González; y el presidente de la Federación de Ciclismo de Castilla y León, Mariano Palacios. También participaron representantes de los patrocinadores, como César Polvorosa (Grupo Palausa), Marta Sánchez (Eulen Flexiplan) y Luis Javier Cajigal (Feníe Energía).
El reparto de los maillots oficiales de la ronda autonómica quedó configurado de la siguiente manera:
- Maillot rojo de líder general (Junta de Castilla y León «Nos Impulsa»): Luke David Valenti (Equipo Cortizo).
- Maillot verde de la regularidad (Feníe Energía): Luke David Valenti (Equipo Cortizo).
- Maillot blanco con topos rojos de la montaña (Laboral Kutxa): Miguel Domínguez (Vigo-Rías Baixas).
- Maillot azul de mejor joven (Plaspisa): Iván Loaisa (Technosylva Rower Bembibre).
- Maillot amarillo de mejor castellano y leonés (Eulen Flexiplan): Alejandro del Cid (Gomur-Cantabria Deporte).
En la clasificación por escuadras, el Equipo Cortizo se llevó el galardón como mejor estructura de la última jornada, mientras que el Equipo Finisher/Kern Pharma se coronó como el mejor equipo de la clasificación general final patrocinada por Grupo Palausa. Con este triunfo de Valenti, la escuadra gallega de Padrón firma un histórico triplete consecutivo en la Vuelta a Castilla y León, tras las victorias de Dani Cavia en 2024 y Martín Rey en 2025.
