Por las tierras de la provincia de Salamanca – 7

Sin lugar a dudas el puente en mayúsculas es el de Salamanca recogido por Alzola y Minondo en su Historia de las Obras Públicas en España, editada en 1899, como uno de los puentes romanos más importantes de nuestro país junto con los de Alcántara, Córdoba, los de Cáceres llamados de Segura, Granadillas y Las Doncellas y el de Albaregas en Badajoz.

Antonio Ponz en una de sus cartas de viaje, la séptima, a finales del siglo XVIII, nos lo describe así: "Y antes el famoso puente sobre el Termes, que es una de las antigüedades de mayor importancia que hay en Salamanca y en España. Consta de 27 arcos y se extiende 500 pasos por lo largo y 12 por lo ancho. Su construcción es romana al modo de los del puente de Segovia, Mérida, Alcántara ... ".

De sus veintiséis ojos, quince son propiamente de fábrica romana, siendo construido en época de Trajano, a finales del siglo I o principios del 11, y habiendo sido restaurado en época de Antonino Pío.

Las fábricas romanas de sillería almohadillada conservan las señales de las holivelas y garras que permitieron su puesta en obra, empleando unas basas de las pilas con forma de tajamar, contando con contrafuertes paralelepipédicos en su correspondencia re­ forzando el arranque de las bóvedas de los ojos. El resto de su fábrica en sillería y tajamares son de época de Felipe IV, al ser afectado por una importante riada el día de San Policarpo en 1626.

Se terminará su reconstrucción en 1687, finalizando el pabellón y torre central en 1687. Dicha torre será eliminada con su antiguo pretil en el siglo XIX, dotándole del pretil actual de fábrica de mampostería con unas simples gárgolas en piezas pétreas.

Conocemos a través de los dibujos de Wyngaerden, pintor flamenco que acompañó a Carlos Y en su venida a España y que realizó magníficos dibujos de las ciudades más importantes del reino, que el puente tenía pretiles en forma de almenado y una torre en su centro, construida como control en el siglo XVI, a semejanza de otros puentes importantes que la poseían como defensa y control del pago del pontazgo, como los romanos de Alcántara y del Diablo en Martorell, los medievales de Tudela y Logroño, o el de San Fernando de Henares del siglo XVI, torre que podemos ver todavía en el puente medieval de Frías sobre el Ebro. Desde luego la importante reconstrucción que hoy se reconoce en el puente de Salamanca no es la única conocida, pues ya en 1498 una avenida del río el día de Santa Bárbara, obligará a rehacer dos arcos destruidos

Imagen Santiago Bayón Vera Puente romano Salamanca.