La “infantinización” del fútbol
Escribió Martín Caparrós una carta muy profunda, el 10 de junio de 2026 en ElPaís, “Un mundial de ida y vuelta”. Lo que nos lleva a amplias reflexiones actualizadas sobre el fútbol. “Estoy nervioso”, le dice Caparrós a Juan Villoro. Los dos cronistas retoman aquella correspondencia que iniciaron en Qatar 2022.
(…) “Un argentino y un mexicano que se desean la victoria mutua sabiendo que sólo uno puede ganar, encarna en pequeño la misma contradicción que la carta examina: el afecto personal y la pertenencia nacional tirando en direcciones distintas”.
(...) “El argumento de Caparrós parte de una cifra y una paradoja. El fútbol convoca a dos o tres mil millones de personas a pensar en lo mismo durante seis semanas, algo que, dice, sólo lograron las grandes religiones, y ninguna a esta escala. Pero el mismo espectáculo que une, separa. Hoy empieza lo que llama “el Gran Festival de las Patrias”, y ahí está el centro de su incomodidad: él, que rechaza la trampa de la patria y considera que los países son una ficción para controlarnos, pasará las próximas semanas encerrado en esos límites, queriendo que gane Argentina, mientras imagina a Villoro deseando lo mismo por México… un juego con el apellido del presidente de la FIFA, Gianni Infantino: la «infantinización» del fútbol nombra un modelo donde, sostiene, todo se explica por el dinero”.
(…) “Caparrós afirma que el fútbol es, “al fin y al cabo, lo que importa”, y agrega de inmediato: “¿O no?”. Esa duda resume la carta. Caparrós convive con la contradicción en vez de resolverla: sabe que el fútbol es una minucia administrada por gente impresentable y lo quiere igual. Para el lector mexicano, que estos días verá el “Azteca” abrir el torneo y sentirá el tirón de la “cachucha” tricolor, el texto ofrece permiso para disfrutar sin ingenuidad, sabiendo quién cobra la entrada y por qué, y preguntándose, con el argentino, por qué le importa tanto algo que sabe tan menor.
La “infantinización” contempla una marabunta mareante de dinero: La FIFA distribuirá más de 700 millones de dólares entre las 48 selecciones participantes. Los campeones recibirán 50 millones de dólares. Será el “Mundial” más lucrativo de la historia. La FIFA llevará a las arcas de las federaciones participantes hasta 871 millones de dólares en total.
La selección nacional que levante la “Copa del Mundo” en la final del 19 de julio de 2026 ingresará 50 millones de dólares. Es un salto notable respecto a los 42 millones recibidos por Argentina, campeona del mundo en Qatar 2022.
El premio para el equipo derrotado en la final será de 33 millones de dólares, mientras que el tercer puesto garantizará 29 millones y el cuarto 27 millones. Las selecciones eliminadas en cuartos de final recibirán 19 millones de dólares. Los equipos que alcancen los octavos de final ingresarán 15 millones de dólares.
Para las selecciones sin llegar a los octavos, el premio será de 11 millones de dólares. Los equipos clasificados del trigésimo tercer al cuadragésimo octavo puesto recibirán 10 millones de dólares en premios deportivos. Y premios menores para el resto que consiguieran un hito clasificatorio.
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