Matacán, casi un siglo de historia: el viaje del aeródromo salmantino que se convirtió en referente de la aviación
A lo largo de las décadas, las instalaciones han evolucionado hasta consolidar su doble uso civil y militar, albergando la Escuela Nacional de Aeronáutica y contando con una moderna terminal de pasajeros inaugurada en 2005
El Aeropuerto de Salamanca, conocido como Matacán, se encuentra emplazado en una base aérea abierta al tráfico civil. Su ubicación estratégica se sitúa a tan solo 15 kilómetros al este de la ciudad, ocupando terrenos de los términos municipales de Machacón, Calvarrasa de Abajo y Villagonzalo de Tormes.
La andadura de esta infraestructura clave para la provincia comenzó a gestarse en un contexto bélico, pero con el paso de las décadas se consolidó como un punto de conexión nacional e internacional. Su evolución técnica y de servicios ha corrido en paralelo a la modernización del sector aeronáutico en España.
Hoy en día, las instalaciones combinan su herencia histórica con servicios modernos adaptados a los viajeros. El recinto no solo destaca por su actividad comercial, sino también por su relevancia en la formación aeronáutica del país.
Un siglo de historia
La creación de Matacán se remonta a la Guerra Civil española, período en el que se hizo necesaria la construcción de un nuevo aeródromo en la provincia de Salamanca. Fue el 15 de octubre de 1936 cuando el teniente coronel Lecea acompañó al soldado Luis Hernández a visitar unos terrenos ubicados en el paraje conocido como "Mata-can", donde actualmente se levanta la infraestructura.
Durante el verano de 1937, a instancias del general Kindelán, se reactivó la compañía aérea Iberia, que fijó su sede en Salamanca. La primera línea comercial de esta nueva etapa se inauguró el 16 de agosto de ese mismo año, cubriendo el servicio regular entre Tetuán y Vitoria.
Años después del conflicto, el 16 de julio de 1940, el pleno del Ayuntamiento de Salamanca acordó ceder los terrenos de Matacán al Ejército del Aire. Esta cesión se realizó con la condición expresa de que las pistas pudieran ser utilizadas también para el tráfico aéreo civil.
La apertura oficial al tráfico comercial llegó en julio de 1946, cuando el aeropuerto se abrió al tráfico nacional completo, así como al internacional de turismo y a las escalas técnicas de tráfico comercial.
La modernización técnica de las pistas comenzó a principios de 1953, año en el que se decidió la construcción de la pista de aterrizaje en la dirección 04/22 y de una calle de rodaje complementaria.
La importancia formativa de las instalaciones salmantinas se consolidó el 24 de mayo de 1974 con la creación de la Escuela Nacional de Aeronáutica (ENA), que fijó su sede en Salamanca. Posteriormente, en 1990, el aeropuerto dio un salto tecnológico al instalar un nuevo sistema de aterrizaje de alta precisión por microondas (MLS) en fase de experimentación.
El aeropuerto en la actualidad
En octubre de 2005 entró en funcionamiento el nuevo edificio terminal que alberga las áreas de salidas y llegadas, la zona de servicios a los pasajeros y el resto de dependencias del aeropuerto.
El edificio terminal de pasajeros consta de dos plantas distribuidas de la siguiente forma:
- Planta baja: consta de un área de salidas con la zona de facturación y la zona de embarque, además de un área de llegadas equipada con dos cintas de recogida de equipajes.
- Primer piso: el edificio alberga el bloque técnico, donde se ubican la oficina de operaciones y los despachos de dirección y administración.
En el exterior del edificio, los usuarios disponen de un aparcamiento situado a escasos metros de la terminal, al cual se accede en apenas un minuto de caminata. Junto a este espacio se encuentra un parque infantil para el esparcimiento de las familias.
