El Circuito Provincial de Carreras Populares ha alcanzado una "madurez y estabilidad" notable

El Circuito Provincial de Carreras Populares de Salamanca ha alcanzado un punto de "madurez y estabilidad" notable tras más de una década de funcionamiento. Casimiro Blanco, delegado provincial de Atletismo, ha analizado la situación actual de este calendario deportivo que se ha convertido en un referente, no solo por su volumen de pruebas, sino por su profundo impacto social y económico en los municipios de la provincia.

Según ha explicado el delegado, el circuito ha logrado mantener una continuidad muy significativa tras superar los años difíciles de la pandemia. "Llevamos 13 años", ha recordado Blanco. Durante 2020 y 2021, aunque se suspendió la puntuación debido a las restricciones sanitarias, la actividad no cesó completamente. Tras un periodo de transición, la participación y el número de pruebas se han estabilizado: "Llevamos ya unos años con mucha estabilidad y con un gran número de pruebas".

Un calendario al límite de su capacidad logística

La programación es intensa y abarca prácticamente todos los fines de semana y festivos del año. El circuito comienza el 1 de noviembre con la tradicional Carrera Popular Los Lagares Rupestres de San Esteban de la Sierra, y finaliza el último domingo de octubre con la Carrera de los 1.000 pasos (Fundación AVIVA). "Es un no parar, es continuo", ha asegurado Blanco.

El circuito recorre actualmente alrededor 60 municipios, una cifra que fluctúa ligeramente, pero que se mantiene en números muy elevados. De hecho, el delegado ha reconocido que la organización se enfrenta a un techo logístico difícil de superar: los 104 días que suman los fines de semana del año, más los festivos.

Blanco ha explicado que no se trata solo de cuadrar fechas evitando coincidencias con Navidad o Semana Santa, sino de un factor humano esencial: "Tenemos que descansar un poco los jueces". El equipo técnico de la delegación es una pieza clave para el correcto desarrollo de cada prueba y el calendario actual, que ocupa casi todos los fines de semana disponibles, roza el límite de lo gestionable.

"Internacionalmente, podemos ser uno de los más extensos del calendario", ha afirmado el delegado, destacando la magnitud organizativa del evento.

Impacto económico y participación local

Las cifras de participación varían dependiendo de la envergadura del evento. Mientras que pruebas emblemáticas como la Media Maratón de Salamanca o la San Silvestre congregan a miles de personas, las citas en municipios más pequeños suelen contar con una media de "entre 200 y 250 participantes" en la prueba competitiva.

Sin embargo, Blanco ha destacado que el verdadero volumen se alcanza sumando las caminatas y las carreras de menores. "Municipio que solicita hacer caminata, municipio donde el 80 o 90 por ciento de los participantes son propios de la localidad o alrededores", ha apuntado.

Este movimiento de personas se traduce en un motor económico para los pueblos. Blanco ha compartido una anécdota significativa sobre la repercusión en la hostelería local: "Recuerdo que un alcalde me dijo que cuándo volvía a hacer alguna carrera, porque había tenido cifras de venta en establecimientos similares a las de las fiestas".

Mientras que las caminatas nutren el ambiente local, el delegado subraya que la vertiente competitiva atrae a atletas de "todos los puntos de España", consolidando el prestigio nacional del circuito.

Un sistema de puntuación profesional adaptado

Uno de los aspectos más técnicos que ha desgranado Casimiro Blanco es el complejo sistema de puntuación, diseñado para equiparar el rendimiento de atletas de todas las edades. El modelo no es aleatorio, sino que importa directamente la fórmula matemática utilizada en los Campeonatos de España federados máster.

Esta fórmula permite calcular el porcentaje de rendimiento real del atleta. "Se pone en valor la edad, la distancia y la mejor marca mundial de esa distancia", ha explicado Blanco. Esto garantiza una competición justa donde un veterano puede superar en puntos a un joven si su rendimiento relativo es mejor. "A lo mejor tengo yo más puntos que él, porque mi porcentaje de rendimiento para mi ha sido superior", ha ejemplificado.

Fue el propio Blanco quien introdujo e implementó este sistema hace más de una década para solucionar el problema de la equidad entre edades.

La preferencia por la 'Categoría Amarilla'

Para optar a la clasificación final, los corredores deben completar un cupo específico de 13 pruebas, divididas por colores según la distancia:

• Categoría Verde (menos de 5.000 metros): Es necesario completar 5 carreras.
• Categoría Amarilla (de 5.000 a 12.000 metros): Se requieren 6 carreras.
• Categoría Roja (larga distancia): Se exigen 2 carreras.

Blanco ha revelado una tendencia curiosa en el comportamiento de los corredores populares salmantinos: la clara preferencia por la media distancia. Según el delegado, el grueso de la participación se concentra en la Categoría Amarilla.

Muchos atletas evitan las carreras 'verdes' por ser demasiado explosivas, rápidas e intensas, y completan las 'rojas' solo por obligación reglamentaria, encontrando en las distancias de entre 5 y 12 kilómetros su zona de confort ideal.

Solidaridad y perfil del corredor

Finalmente, el delegado ha puesto en valor el carácter inclusivo y solidario de muchas de las pruebas. Ha destacado la colaboración con entidades sin ánimo de lucro, mencionando específicamente el ejemplo de la carrera de ASPACE o de AVIVA, que da visibilidad y protagonismo a las personas con discapacidad.

Blanco es tajante sobre la filosofía del circuito: "Nadie hace la carrera para enriquecerse", recordando que el objetivo es la promoción deportiva y social, no el lucro."

En cuanto al perfil de los participantes, el circuito acoge a corredores de todas las edades, con el corredor de más edad que ha participado de 86 años. Según Blanco, muchas de estas personas son gente que ha retomado la vida deportiva una vez alcanzada una estabilidad laboral y personal, recuperando una afición que quizás no pudieron desarrollar en su juventud.