Dr. Fernando Geijo: "La salud digestiva es fundamental para la salud general y la prevención es clave para una buena calidad de vida"

Con motivo del Día Mundial de la Salud Digestiva, que se celebra cada 29 de mayo por iniciativa de la Organización Mundial de Gastroenterología (WGO), el Dr. Fernando Geijo Martínez, Jefe de Servicio de Aparato Digestivo del Hospital Universitario de Salamanca desde 2019, analiza los avances, retos y la crucial labor de su equipo. El objetivo de esta jornada es promover la salud digestiva y acercar información vital a la población general, pacientes y familiares.

Desde su llegada a la jefatura, el Dr. Geijo destaca que "uno de los mayores retos ha sido el traslado al nuevo hospital y desarrollar un plan estratégico que nos permita la asistencia integral y continuada a los enfermos con patología digestiva". Este plan sitúa al paciente en el centro de la actividad, respetando su autonomía y buscando la "calidad total, la satisfacción del usuario y la máxima eficiencia posible" en una cuádruple vertiente: asistencial, investigadora, docente y social.

La actividad asistencial se ha visto notablemente mejorada con un "aumento del espacio asistencial y una mejora de las instalaciones". En hospitalización se ha incrementado el número de camas. La unidad de endoscopias cuenta ahora con seis salas, dos de ellas para endoscopia avanzada, operativas en horario de mañana y tarde. También se han optimizado otras pruebas diagnósticas como la ecografía abdominal e intestinal, la motilidad digestiva y la cápsula endoscópica. "Se ha ampliado la plantilla estructural de acuerdo con la Dirección", añade el Dr. Geijo.

Se han desarrollado protocolos asistenciales con Atención Primaria para mejorar la accesibilidad, especialmente en pacientes crónicos complejos. Conscientes de las listas de espera, se han implementado sistemas para adecuar consultas a la demanda y reducirlas mediante revisión y priorización. Un hito importante ha sido la implementación de la guardia de presencia física de Aparato Digestivo desde hace dos años, el incremento de procedimientos en el Hospital de Día Médico (HDM) y el aumento de residentes en formación, pasando de dos a tres por año.

El Hospital Universitario de Salamanca, como centro de cuarto nivel, ofrece una cartera de servicios "muy amplia", cubriendo casi todas las prestaciones y procedimientos de la especialidad, a excepción del trasplante hepático. "Somos centro de referencia, tanto asistencial como docente, para endoscopia avanzada", subraya el Dr. Geijo. Esto incluye técnicas como la "disección submucosa para tumores superficiales, técnicas de miotomía peroral endoscópica para trastornos motores esofágicos como la acalasia, ecoendoscopia y CPRE avanzadas en el mismo procedimiento para tratar patología biliar y pancreática compleja, realización de derivaciones internas digestivas, etc.".

Otras áreas de alta especialización son la ecografía abdominal avanzada y la ecografía de asa intestinal, cruciales para lesiones hepáticas y la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). También se destaca el estudio y tratamiento del hepatocarcinoma con inmunoterapia, en colaboración con Radiología y el HDM onco-hematológico. El servicio cuenta con consultas monográficas de EII, hepatología, alto riesgo de cáncer colorrectal y, más recientemente, de patología pancreática. Además, se ofrecen consultas de alta resolución o de "acto único" y alternativas de continuidad asistencial como consultas por email, teléfono e Interconsultas No Presenciales desde Atención Primaria (AP), que permiten una respuesta especializada en menos de 24 horas sin necesidad de desplazamiento del paciente.

Las patologías digestivas, principal causa de ingreso hospitalario

El Dr. Geijo revela un dato contundente: "La patología más frecuente de ingreso en el Hospital en el año 2023 fue de origen digestivo". En 2024, hasta la fecha, se han atendido 1.855 pacientes en hospitalización. Más del 50% de estos ingresos se deben a patología benigna de la vesícula y vía biliar (colecistitis, colangitis aguda litiásica) y pancreatitis aguda, cuya causa más frecuente es también la litiasis biliar. "Esta etiología está demostrada su relación con una dieta rica en grasas, el sobrepeso y la obesidad", advierte el especialista.

En el Hospital de Día Médico se han realizado 3.186 tratamientos/procedimientos, mayoritariamente infusiones de fármacos biológicos para la enfermedad inflamatoria intestinal, mejorando la calidad de vida de los pacientes. En consultas externas, se han atendido casi 20.000 pacientes. Las patologías más prevalentes son la enfermedad por reflujo gastroesofágico y los trastornos funcionales digestivos (TFD) como la dispepsia funcional y el síndrome de intestino irritable. Otras consultas frecuentes incluyen el estudio de la anemia, la rectorragia y el aumento de transaminasas, donde la causa más frecuente de hepatopatía crónica ya no es viral, sino el depósito de grasa en el hígado.

Prevención y diagnóstico precoz: pilares contra el cáncer y las enfermedades hepáticas

El cáncer colorrectal (CCR) es el tumor maligno de mayor incidencia en España. En Salamanca, se registraron 364 nuevos casos en 2024, siendo el tumor más frecuente en la provincia. A nivel autonómico, Castilla y León sumó 2.577 diagnósticos. La buena noticia, según el Dr. Geijo, es que "9 de cada 10 personas pueden sobrevivir al cáncer de colon si se detecta a tiempo, pero la participación en el cribado poblacional está por debajo del 50%". Para facilitar este proceso, en 2025 los centros de salud de Castilla y León han comenzado a instalar buzones para recoger las muestras. Una prueba positiva conduce a una colonoscopia en 4-8 semanas, donde se detectan y extirpan pólipos (lesión premaligna) en casi un 40% de los pacientes.

Se estima que hasta un 70-80% del CCR podría deberse a factores dietéticos, ambientales y de estilo de vida. En cuanto al hígado, la Enfermedad Hepática Asociada con Disfunción Metabólica (MASLD), o hígado graso no alcohólico, afecta a una cuarta parte de la población y puede progresar a cirrosis. El servicio dispone de un programa de detección precoz de fibrosis significativa en colaboración con otros servicios y Atención Primaria.

El Dr. Geijo identifica varios retos para la especialidad. Primero, "la necesidad de concienciar a la población de evitar el tabaco y el abuso del alcohol". Segundo, la formación en "conductas alimentarias y hábitos nutricionales saludables". Tercero, el envejecimiento poblacional y la complejidad de los pacientes hacen imprescindible el trabajo multidisciplinar. Cuarto, potenciar avances terapéuticos que puede curar las enfermedades, como los antivirales para la hepatitis C. Quinto, el avance de técnicas como la endoscopia avanzada para curar cánceres precoces. Y sexto, continuar con el cribado de CCR y promover otros para estómago, páncreas y hepatopatía.

La situación del servicio en cuanto a dotación tecnológica es "muy adecuada", según el Dr. Geijo, gracias al apoyo de la Dirección. Se han reformado dos salas de endoscopia y se cuenta con endoscopios de última generación. Se aplican técnicas de endoscopia avanzada como la miotomía endoscópica, la disección submucosa, la ecoendoscopia intervencionista y, más recientemente, "nuevas técnicas que permiten cerrar, desde el interior del cuerpo mediante endoscopia, lesiones como perforaciones, fístulas, úlceras o complicaciones postquirúrgicas".

A través de Radiología Intervencionista, se han incorporado técnicas de hemodinámica hepática, biopsia hepática transyugular y la derivación portosistémica intrahepática transyugular (TIPS). Actualmente, se trabaja en la dotación tecnológica del nuevo edificio de consultas externas.

"La investigación en medicina es crucial para el avance del conocimiento, la mejora de la atención médica y la prevención y tratamiento de enfermedades", afirma el Dr. Geijo. El servicio tiene varias líneas preferentes en endoscopia, hepatología, enfermedad inflamatoria intestinal y patología pancreática. Participan activamente en ensayos clínicos sobre hepatitis B, cribado de enfermedad hepática avanzada oculta, pólipos de colon, cáncer colorrectal y nuevas moléculas para la EII.

Un mensaje a la población: la importancia de cuidar la salud digestiva

El Dr. Geijo concluye con un mensaje claro: "La salud digestiva es fundamental para la salud general". Recomienda la prevención primaria: dieta rica en frutas, verduras y alimentos integrales, moderar carnes rojas/procesadas, aumentar pescado y aves, actividad física, peso saludable, evitar tabaco y moderar alcohol. Recuerda la campaña de la AECC 'Juega tu papel en la detección del cáncer de colon': "Unos minutos pueden cambiar tu vida".

Es crucial consultar al médico ante síntomas de alarma como dificultad para tragar (disfagia), pérdida de peso no intencionada, aumento crónico de enzimas hepáticas, heces negras, anemia ferropénica, diarrea con sangre, y en mayores de 50 años, alteración del ritmo intestinal o sangrado rectal sin endoscopia previa.