Pequeña crónica de fallos y aciertos en el fútbol

Apenas hay crónicas relativas a grandes fallos, garrafales, sonados, de jugadores TOP en el desempeño de un partido de fútbol. Nos gusta más, siempre, disfrutar de golazos y grandes acciones; si bien, es edificante el relato de aquel tipo de jugada que salió mal por cualquier circunstancia.

Rescatamos el error como una parte esencial, incluso noble, del fútbol. Porque humaniza a los ídolos y permite un relato más completo del juego. Hemos indagado a este respecto sobre 10 ejemplos de grandes fallos de futbolistas de élite, al fin y al cabo jugadas que, por el contexto o la magnitud del partido, se convirtieron en leyenda involuntaria.

1. Roberto Baggio – Penalti final Mundial 1994 (Italia contra Brasil). El “Divino Codino” mandó su penalti por encima del travesaño en la tanda final. Italia perdió y el fútbol ganó uno de sus momentos más trágicos y poéticos.

2. Fernando Hierro – Penalti en octavos del Mundial 2002. (España contra Corea del Sur). Aunque Raul falló otro, el de Hierro era su último Mundial. Lo lanzó con rabia… y se marchó fuera. España quedó eliminada injustamente, pero el penalti se convirtió en símbolo de impotencia.

3. Steven Gerrard – Resbalón en la Premier 2014 (Liverpool vs Chelsea). El capitán “red” resbaló justo antes de controlar un balón, permitiendo a Demba Ba marcar. El Liverpool perdió y se despidió de la Premier.

4. Zinedine Zidane – Agresión a Materazzi en la final del Mundial 2006. No fue un fallo técnico, pero sí una acción inexplicable. En su despedida, Zidane dejó a su equipo con 10. Francia perdió por penales. La imagen del cabezazo es más recordada que sus maravillas.

5. Gonzalo Higuaín – Ocasión fallada en la final del Mundial 2014 (Argentina contra Alemania). Solo ante Neuer tras un error defensivo alemán, Higuaín remató desviado. Una oportunidad de oro.

6. Loris Karius – Final de Champions 2018 (Liverpool contra Real Madrid). El portero cometió dos errores groseros en momentos clave. El primero regalando un gol a Benzema. El segundo, un disparo lejano de Bale que se le escurrió. Su carrera no se recuperó del todo.

7. David Beckham – Penalti en la Euro 2004 (Inglaterra contra Portugal). El astro inglés mandó su penalti a las nubes. Un gesto técnico defectuoso que contrastaba con su habitual precisión. Aquel error cerró el ciclo de los “Golden Boys”.

8. Julio Cardeñosa – Mundial 1978 (España contra Brasil). A puerta vacía, el mediocampista español erró el gol más claro. España quedó fuera en primera fase. El término “fallo a lo Cardeñosa” aún se escucha como referencia cultural.

9. Ronaldinho – Mundial 2006 (Brasil contra Francia). No fue un fallo puntual, sino un partido entero en que se diluyó. Llegaba como el mejor del mundo y desapareció. Brasil cayó y Ronaldinho no volvió a brillar igual en la Selección.

10. Cristiano Ronaldo – Penalti fallado en Champions 2008 (Manchester United contra Chelsea). En la final de Moscú, Cristiano erró su penalti. Estuvo a punto de ser el villano, pero Terry resbaló y el United acabó ganando. Aun así, ese fallo le persiguió.

Los grandes fallos, la mayoría, fueron asociados a lanzamientos de penaltis. Como contrapunto sería interesante conocer 10 ocasiones de paradas de penalti, portero que acertó y delantero que falló, sin repetir ningún ejemplo anterior. Los penaltis son el laboratorio perfecto del fallo y la redención. Ahí se quiebran mitos y nacen leyendas.

Tengo registradas 10 paradas de penalti históricas con mención expresa del portero que acertó y el delantero que falló, en contextos de alta tensión:

1. Iker Casillas enfrentado a Arjen Robben. Mundial 2010 – Final: España contra Países Bajos, Robben se plantó solo y disparó raso; Casillas estiró la pierna derecha en una parada milimétrica. No fue un penalti reglamentario, pero sí un mano a mano con alma de penalti. Salvó el título.

2. Jérôme Alonzo frente a Ronaldinho. Ligue 1, 2004 – PSG vs Lyon. El carismático arquero del PSG adivinó el disparo de Dinho, justo en su época dorada. Fue una de las raras veces que el brasileño falló desde los once metros.

3. Danijel Subaši? frente a Christian Eriksen. Mundial 2018 – Octavos: Croacia contra Dinamarca. Eriksen abrió la tanda y Subaši? lo detuvo con solvencia. Luego atajó dos más. Fue una exhibición silenciosa que metió a Croacia en su gesta histórica.

4. Oliver Kahn frente a Roberto Ayala. Copa Confederaciones 2005 – Semifinal: Alemania contra Argentina. Ayala disparó seco, fuerte, pero Kahn lo detuvo con reflejo felino. Un líder total bajo palos, aunque luego perderían.

5. Sergio Goycochea frente a Aldair. Mundial 1990 – Cuartos: Argentina contra Brasil. El portero argentino se convirtió en especialista en penales. A Aldair se lo detuvo en el camino hacia la final. La leyenda de Goyco nació ahí.

6. Fabien Barthez frente a Alan Shearer. Eurocopa 2000 – Inglaterra contra Francia. Barthez adivinó la intención del cañonero inglés. Fue uno de los pocos que logró frenar al capitán en un penalti oficial.

7. Keylor Navas frente a Thomas Müller. Champions 2021 – PSG vs Bayern (cuartos). Müller, seguro desde el punto fatídico, vio cómo Keylor lo detuvo con calma monumental. El PSG avanzó.

8. Taffarel frente a Gianfranco Zola. Copa del Mundo 1994 – Italia vs Brasil (Fase de grupos). Zola, recién ingresado, provocó y ejecutó el penalti. Taffarel lo paró. Italia cayó 3-2. Taffarel fue decisivo también en la final.

9. Manuel Neuer frente a Mesut Özil. Champions 2014 – Bayern vs Arsenal. Neuer, que conoce a Özil de la selección, le detuvo un penalti de forma espectacular. Era un pulso psicológico y Neuer lo ganó.

10. Santiago Cañizares frente a Francesco Totti. Champions 2001 – Roma contra Valencia. Totti intentó su famosa “cucchiaio”, pero Cañizares no se venció y se la quedó como quien recoge un pañuelo del césped. Una lección de paciencia.

Son ejemplos de lo que podíamos redactar como “Tratado del error y del instinto” en el universo del penalti o jugadas del gol, como si se tratara de una zona mágica y cruel del fútbol. Podría ser una colección poderosa sobre el error y la salvación, el duelo silencioso del penalti y la humanidad del fútbol en su forma más desnuda.