"Las universidades deben asumir el liderazgo que les corresponde al frente de la sociedad"

'Decíamos ayer, diremos mañana'. Con las palabras rememoradas de Fray Luis de León ha comenzado la ceremonia de inauguración oficial del IV Encuentro Internacional de Rectores Universia 2018, en el Palacio de Congresos y Exposiciones. La primera universidad de Iberoamérica, en su Octavo Centenario, se convierte en anfitriona de un evento que reúne a más de 700 rectores y representantes académicos de 26 países.

"Salamanca es la hermana mayor de todas las Universidades de lengua española", tal y como recordó el presidente de la Junta de Castilla y León, Juan Vicente Herrera, en el acto inaugural que durante dos jornadas convierte a Salamanca en escenario referente del debate sobre la Educación Superior y los retos del futuro.

"Resulta esencial seguir construyendo ese Espacio común del Conocimiento, cuyo impulso inicial se dio precisamente aquí, en Salamanca, durante la XV Cumbre Iberoamericana celebrada en 2005" , añadiendo que "debemos aprovechar todas las oportunidades de colaboración que tienen los másters; ofrecer sólidos estudios de doctorado a otros países que así lo precisen; participar en proyectos de investigación compartidos".

"Ante un presente y un futuro sometidos a cambios tan profundos como veloces, las universidades deben asumir más que nunca el liderazgo y el compromiso que les correspondeal frente de la sociedad, evolucionando para buscar y ofrecer las respuestas que exigen los nuevos tiempos, retos y problemas".

Entre esas respuestas, ha mencionado el reto de la evolución demográfica; el reto de alcanzar un desarrollo cada vez más humano, inclusivo y sostenible; y el reto de las tecnologías disruptivas de la 'Economía 4.0', que están transformando las formas de producción, comercio, consumo y vida. Asimismo, Herrera ha destacado la necesidad de hacer frente al reto de disponer de medios más avanzados para generar y transmitir el conocimiento y para gestionar las universidades, al que se suma el reto de generar y plantear "ese nuevo humanismo que con tanta urgencia necesitamos: una nueva ética científica y una reforzada defensa de los derechos humanos, en un mundo global e hipertecnológico como el que ya está aquí".

En definitiva, según ha señalado el presidente de la Junta, "el sistema universitario debe ser por lo tanto nuevamente esa «académica palanca» a la que se refería el Rector Unamuno, que dote a nuestras sociedades de las mejores respuestas ante todas esas realidades y desafíos". Por todo ello, ha afirmado que la contribución más perdurable de Encuentro Universia 2018 será la redacción de la Carta de Salamanca, que está previsto que incluya propuestas concretas para la Universidad del futuro, en su triple misión de crear, enseñar y transferir conocimiento.

Este encuentro se produce en una comunidad histórica y cultural de España, cuya educación escolar se sitúa por los sucesivos Informes PISA de la OCDE como la mejor de España en términos de calidad y equidad y que se esfuerza para vincular cada vez más su formación profesional a las necesidades de la sociedad y la empresa. Además, su educación superior cuenta con algunas de las Universidades de más tradición y prestigio de Europa y el mundo. Es el caso de la Universidad de Salamanca, que precisamente este año está celebrando el VIII Centenario de su fundación en 1218 por el Rey Alfonso IX de León, cuya clara dimesión ibérica e iberoamericana, está directamente vinculada al proyecto Universia, la red de cooperación universitaria más importante del mundo.