La USAL, referente mundial en la reflexión sobre el futuro de la universidad

La Universidad de Salamanca se convierte en referente mundial en la reflexión sobre el futuro de la educación superior a través de una serie de grandes reuniones institucionales que se celebrarán en la primavera y el otoño de 2018 y que contarán con la presencia de más de mil rectores llegados de todos los continentes.

Estas importantes reuniones institucionales tienen lugar en el marco de la celebración del Octavo Centenario y permitirán cumplir con uno de los grandes objetivos de la efeméride, el de potenciar el liderazgo internacional de la Universidad de Salamanca en la Educación Superior.

En la búsqueda de una universidad adaptada al futuro y a las nuevas demandas de la sociedad, de la que podrían beneficiarse millones de personas, tendrán lugar cuatro grandes reuniones institucionales auspiciadas por la conmemoración.

Destaca la celebración del Encuentro de Rectores Universia 2018. La gran reunión de la red que agrupa a 1.361 universidades bajo el mecenazgo de Banco Santander recalará en Salamanca para escenificar el interés común del Espacio Iberoamericano de Educación Superior por dar respuesta a los principales interrogantes que plantea la universidad moderna.

Del mismo modo, la Universidad de Salamanca será sede de otras dos importantes asambleas, las de dos de las redes universitarias europeas más relevantes: los Grupos Coimbra y Compostela.

Finalmente, el Estudio Salmantino será también anfitrión de una gran reunión del Observatorio de la Magna Charta Universitatum, organización de la que forman parte más de 800 universidades de todo el mundo, formada tras la firma en Bolonia en el año 1988 del más importante documento internacional que recoge los valores asociados a la actividad universitaria, en particular la autonomía de las universidades y la libertad de investigación, enseñanza y formación.

LOS ENCUENTROS

Encuentro de rectores Universia

La primera de las grandes citas institucionales que albergará la Universidad de Salamanca con motivo de su Octavo Centenario será el IV Encuentro de Rectores de la red Universia, que se celebrará los días 21 y 22 de mayo. La reunión congregará a un buen número de representantes del área iberoamericana de Educación Superior unidos por el objetivo común de aportar su visión acerca de los retos que afronta la Universidad en el siglo XXI, una forma de continuar el trabajo iniciado en el anterior encuentro de rectores celebrado en Rio de Janeiro (Brasil) en 2014.

Ese desafío está en sintonía con dos de los principales retos de la conmemoración del Octavo Centenario, que pretende contribuir, por un lado, a replantearse el papel de las universidades en el mundo moderno y, a la vez, tender puentes entre Europa y América con la vista puesta en el desarrollo de un Espacio Común Europeo, Latinoamericano y del Caribe de Educación Superior, un proyecto iniciado hace décadas.

El primero de esos encuentros de rectores se celebró en Sevilla en 2005 bajo el lema 'La Universidad Iberoamericana en la Sociedad del Conocimiento'. Universia viajó en 2010 a Guadalajara (México) donde se trabajó en torno a la idea de un espacio iberoamericano del conocimiento socialmente responsable y recaló cuatro años más tarde en Río de Janeiro.

Red Universia

Universia es la red universitaria de referencia para Iberoamérica y desde su creación cuenta con el mecenazgo del Banco de Santander. Agrupa a 1.361 universidades, que representan a 19,9 millones de profesores y estudiantes.

La red y sus socios para empleo y servicios digitales cerraron el año 2016 con una media mensual de 14,1 millones de usuarios únicos en sus sites, 1,7 millones de seguidores en redes sociales y publicaron más de 2,6 millones de vacantes de empleo para jóvenes.

Asamblea del Grupo Coimbra

Los grandes encuentros institucionales al abrigo del Octavo Centenario de la Universidad continuarán con la celebración de la asamblea anual del Grupo Coimbra entre el 29 de mayo y el 1 de junio bajo el lema 'Lecciones del pasado. Las universidades que miran hacia atrás en el futuro'.

La Hospedería Fonseca es el lugar elegido para el encuentro de este colectivo, que pretende cumplir con los preceptos marcados por el Programa continental Horizonte 2020 y que, en el marco de un mundo en permanente transformación, trata de abordar cambios en pos de sociedades inclusivas, innovadoras y reflexivas. Sus miembros actúan bajo el mandato de las autoridades europeas, que esperan que las Universidades actúen como referencia para la sociedad en la que se integran planteando propuestas y, eventualmente, soluciones a sus desafíos cotidianos.

La Universidad de Salamanca comparte con las instituciones representadas en el evento la capacidad de ayudar a crear una actitud crítica como primer paso para enfrentar problemas comunes y abordar soluciones.

Bajo ese prisma, el encuentro de Salamanca se centrará en la forma en que las instituciones abordan los desafíos europeos actuales, qué herramientas se deben activar en pos del desarrollo sostenible o la capacidad de las instituciones de educación superior para comprender las complejidades del mundo actual e intervenir en su transformación.

Del mismo modo, propone proyectarse a un horizonte cercano, el año 2050, para imaginar la universidad que está por venir. En ese marco, la cita quiere convertirse en un foro para reflexionar sobre el Espacio Europeo de Educación Superior cuestionándolo como experiencia de éxito y poniendo sobre la mesa la capacidad de las universidades para adaptarse a los cambios que ha ido exigiendo.

El Grupo Coimbra

Fundado en 1985 el Grupo Coimbra es una asociación de universidades europeas de investigación multidisciplinar, de larga tradición y de alto nivel internacional, comprometidas con la creación de lazos académicos y culturales para promover la internacionalización, la colaboración académica, la excelencia en aprendizaje e investigación y el servicio a la sociedad. En estos momentos está formado por 39 universidades de 23 Estados europeos.

Además de influir en la política de educación e investigación europea y desarrollar las mejores prácticas a través del intercambio mutuo de experiencias, el Grupo trata de promover el papel de las universidades integrales de investigación multidisciplinaria en la actual escena global cambiante y resaltar el papel de las universidades en el servicio a la sociedad en diferentes niveles, especialmente su impacto en el desarrollo local, regional y global.

Este grupo de universidades, del que forman parte como fundadoras algunas de las más antiguas del continente, ha sido testigo de la historia europea y llegará a Salamanca con la intención de analizar las lecciones del pasado y actuar como referencia para el presente y el futuro en beneficio de la sociedad europea.

Asamblea del Grupo Compostela

La XXIV asamblea anual del Grupo Compostela, prevista para los días 6 y 7 de septiembre, es otra de las grandes citas institucionales que tendrán en 2018 a la Universidad de Salamanca como escenario.

Los miembros de este colectivo, integrado por 75 representantes de 27 nacionalidades diferentes entre los que se incluyen universidades y diferentes organismos del ámbito educativo, se reunirán en el Colegio Arzobispo Fonseca para seguir profundizando en la cooperación en el sector de la Educación Superior desde la óptica poliédrica reflejada en la diversidad de los diferentes sistemas educativos representados. Como sucede con el Grupo Coimbra, también se abre a la participación de universidades y otras organizaciones ajenas al ámbito europeo, que participan como asociadas.

El Grupo Compostela

El Grupo Compostela de Universidades (CGU) nació en el año 1995 como una iniciativa de la Universidad de Santiago de Compostela para agrupar a todas aquellas instituciones de Educación Superior creadas a lo largo de los antiguos caminos de peregrinación que recorren Europa para llegar a Santiago e interesadas en colaborar en la preservación y puesta en valor de su patrimonio cultural común. Su principal objetivo es promover la cooperación y el diálogo en todos los campos relacionados con la Educación Superior. En el nuevo siglo, el CGU ha ampliado sus horizontes con la aceptación de universidades no europeas de todo el mundo con objetivos comunes.

El colectivo se organiza en torno a grupos de trabajo que abordan aspectos como el multilingüismo y la comunicación intercultural, los estudios europeos y de género, el estudio de las rutas de peregrinaje hacía el este y norte de Europa y las comunicaciones, un foro de discusión sobre la adaptación a un contexto comunicativo en permanente cambio.

Entre las actividades que desarrolla destaca 'Compostela Media', destinada a divulgar, a través de documentales distribuidos por canales televisivos (generalistas y temáticos), la vertiente investigadora de las universidades y el papel que éstas juegan en la sociedad. Asimismo, el Programa STELLA de movilidad del personal de administración y servicios ofrece al personal administrativo estancias de dos semanas en universidades del Grupo para mejorar sus experiencias personales y profesionales.

Los integrantes del CGU trabajan, además, en tres líneas de publicaciones con el sello del Grupo y entregan cada año el Premio Compostela-Xunta de Galicia que distingue a una persona o institución por su labor a favor de los valores europeos. El ex ministro Marcelino Oreja ha sido el último en recibir este galardón, durante la asamblea celebrada este año en la ciudad húngara de Pécs, cuya universidad celebra el 650 aniversario de su fundación.

Asamblea de la Magna Charta Universitatum

El Estudio salmantino será también anfitrión de la reunión del Observatorio de la Magna Charta Universitatum, el documento que reconoce la autonomía universitaria y la libertad de investigación, enseñanza y formación, suscrito hasta ahora por más de 800 universidades de todo el mundo. Celebrará los días 17 y 18 de septiembre el trigésimo aniversario de su firma entre los muros de la universidad salmantina.

Tal y como quedó establecido durante la última visita a Salamanca del rector de la Universidad de Bolonia y miembro del Consejo de Gobierno del Observatorio de la Magna Charta Universitatum (OMCU), Francesco Ubertini, y del presidente del OMCU, Sijbolt Noorda, el camino iniciado para una revisión de la misma fija en el Octavo Centenario de la Universidad de Salamanca un punto de inflexión para la puesta al día de esta declaración, principal referencia para los valores y principios fundamentales de la universidad. Así, el Estudio Salmantino acogerá el 18 de septiembre del año próximo, coincidiendo con el trigésimo aniversario de la rúbrica inicial, la ceremonia de la firma de la Magna Charta con la que rectores de universidades de ambos lados del Atlántico y de otros continentes ratificarán esta declaración.

La firma de la Magna Charta Universitatum, suscrita el 18 de septiembre de 1988 durante la celebración del IX Centenario de la Universidad de Bolonia, implica el compromiso con los principios fundamentales de la universidad, entre los que se encuentran la preservación de la autonomía universitaria, la indisociabilidad entre la docencia y la investigación, la libertad de investigación, de docencia y de formación y la voluntad de llegar al saber universal gracias al conocimiento recíproco y la interrelación entre culturas, asumiendo el papel de las instituciones universitarias como depositarias de la tradición humanística europea.