El peligro del falso 'callo solar': la piel acumula un daño irreversible que causa cáncer

Con la llegada de la época estival y el incremento de las actividades al aire libre, el Hospital HM Santísima Trinidad de Salamanca hace un llamamiento a la prudencia. El Servicio de Dermatología del centro insiste en la necesidad de mantener una exposición solar responsable para prevenir el cáncer de piel y frenar el envejecimiento prematuro.

En los últimos años, los especialistas asisten a una creciente polarización social entre quienes aplican fotoprotector de manera obsesiva y quienes defienden el denominado "callo solar". Esta última tendencia promueve la exposición progresiva, e incluso la quemadura, bajo la falsa creencia de que sirve para "endurecer" la piel.

Frente a estas corrientes, los expertos recuerdan que el sol aporta beneficios innegables, como la síntesis de vitamina D y la mejora del estado de ánimo, pero advierten de que no es inocuo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirma que la radiación ultravioleta es la causa principal de los tumores cutáneos.

Diferencia hay entre el daño solar agudo y el crónico

El Dr. Daniel Rodríguez Baeza, dermatólogo del Hospital HM Santísima Trinidad, desmitifica la idea de que la piel se adapta tras sufrir quemaduras. "La piel no se vuelve más fuerte después de una quemadura, al contrario, acumula daño que deja memoria biológica", explica el especialista.

Para entender los riesgos reales, el Servicio de Dermatología detalla las diferencias entre los dos tipos de impactos que sufre nuestra piel:

• Daño solar agudo: Se produce tras una exposición intensa en poco tiempo. Su manifestación más común es la quemadura solar (enrojecimiento, dolor, inflamación o ampollas). Está estrechamente relacionado con el riesgo de desarrollar melanoma.
• Daño solar crónico: Es el resultado de la radiación acumulada durante años, incluso sin quemaduras visibles. Provoca fotoenvejecimiento (arrugas, manchas y pérdida de elasticidad) y eleva el riesgo de carcinoma basocelular y carcinoma epidermoide.

Cómo proteger la piel más allá de la crema solar

La fotoprotección eficaz no depende exclusivamente de las cremas con filtro solar. El doctor Rodríguez Baeza subraya que estos productos son una herramienta útil, pero su eficacia se multiplica al combinarse con otras medidas de prevención física.

Los dermatólogos recomiendan incorporar de forma habitual los siguientes hábitos de protección:

• Buscar de forma activa zonas de sombra durante las horas centrales del día.
• Utilizar ropa adecuada que cubra la mayor parte del cuerpo.
• Llevar sombrero y gafas de sol con filtros homologados.
• Evitar la exposición directa en las horas de mayor radiación ultravioleta.

Grupos de población más vulnerables

Aunque toda la población debe protegerse, existen determinados colectivos que requieren una atención especial. Los expertos del centro salmantino aconsejan extremar las precauciones en niños y personas de piel clara, así como en aquellos con antecedentes de quemaduras.

Asimismo, quienes acumulan muchas horas al sol por motivos laborales o de ocio deben redoblar su seguridad. La combinación de sombra, ropa adecuada y fotoprotector es la mejor estrategia para disminuir el riesgo acumulado a lo largo de la vida.