Científicos salmantinos desarrollan nuevos tratamientos contra el cáncer con una ayuda de 200.000 euros
Javier Vaquero Rodríguez, investigador Ramón y Cajal del CIC (USAL-CSIC-FICUS), en el centro de la imagen acompañado por su equipo de investigación. Foto USAL
El investigador Javier Vaquero obtiene cerca de 200.000 euros de la Agencia Estatal de Investigación para el proyecto INHIBIT-BTC. La iniciativa desarrollará terapias personalizadas y el primer modelo de ratón inmunocompetente para tumores de vías biliares.
El Centro de Investigación del Cáncer (CIC) de Salamanca avanza en la búsqueda de tratamientos personalizados contra los tumores de vías biliares extrahepáticas. El investigador Ramón y Cajal Javier Vaquero Rodríguez ha obtenido una financiación de 198.958 euros de la Agencia Estatal de Investigación para liderar un nuevo proyecto científico durante los próximos dos años.
La iniciativa, denominada INHIBIT-BTC, se centrará en el desarrollo de nuevas terapias con inhibidores de TGF-β para combatir un grupo de tumores raros y muy agresivos. Los fondos proceden de la convocatoria CNS2025, enmarcada en el Programa Estatal de Recursos Humanos, cuyo objetivo es consolidar las carreras de los investigadores en el sistema científico español.
Gracias a esta dotación económica, se creará una plaza permanente de Científico Titular del CSIC vinculada directamente a esta investigación. Además, la partida permitirá adquirir equipamiento de laboratorio y material fungible, lo que reforzará las capacidades del Laboratorio de Tumores Hepatobiliares del centro salmantino.
Un diagnóstico complejo y pronóstico severo
Los cánceres de vías biliares extrahepáticas afectan a los conductos situados fuera del hígado y engloban patologías como el colangiocarcinoma perihiliar y distal, así como el cáncer de vesícula biliar y ampular. Desde el punto de vista clínico, presentan un gran desafío médico debido a su diagnóstico tardío.
Los pacientes suelen experimentar pérdida de peso sin motivo aparente, dolor e ictericia. Según los datos médicos actuales, solo entre el 20 % y el 30 % de los casos resultan operables, y la supervivencia media se sitúa entre los seis y los doce meses.
Innovación terapéutica y modelos preclínicos
El proyecto INHIBIT-BTC da continuidad al trabajo previo del equipo de Javier Vaquero. En agosto de 2025, los investigadores publicaron un importante descubrimiento en la revista científica 'Signal Transduction and Targeted Therapy'. El estudio demostró que fármacos como el Setanaxib logran frenar el crecimiento tumoral atacando a los fibroblastos cancerosos (células de soporte) sin dañar a las células tumorales principales, lo que incrementa la eficacia de la inmunoterapia.
Uno de los grandes hitos de la nueva investigación será el desarrollo del primer modelo de ratón con sistema inmune completo (inmunocompetente) específico para el cáncer de vesícula biliar. Este avance permitirá estudiar el comportamiento del tumor con un sistema inmunológico intacto y probar nuevas terapias mediante ensayos preclínicos.
Para lograr este objetivo, el proyecto contará con la colaboración de los investigadores principales del CIC, David Santamaría y Matthias Drosten, junto al director del Servicio de Transgénesis de la Universidad de Salamanca, Manuel Sánchez Martín.
El Centro de Investigación del Cáncer, instituto mixto del CSIC y la Universidad de Salamanca, consolida con este respaldo su posición como institución de referencia en el estudio molecular y celular de las patologías oncológicas en España.
