Impulso en Salamanca a la esperanza para los menores con cáncer de hígado

La Universidad de Salamanca (USAL) ha sido el escenario de una significativa reunión científica centrada en el proyecto nacional de medicina personalizada para el cáncer de hígado infantil, financiado por la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) con una dotación de 1,2 millones de euros. Según la coordinadora del proyecto, la doctora Carolina Armengol, los resultados podrían estar disponibles para los pacientes en un plazo estimado de entre tres años y medio y cinco años.

El doctor José Juan García Marín, representante de la USAL, destacó la complejidad del cáncer en niños, que presenta aproximadamente 15 nuevos casos anuales en España. "Este tipo de cáncer es difícil de financiar por las empresas farmacéuticas debido a su escasa rentabilidad", explicó García. Sin embargo, gracias al esfuerzo conjunto de la AECC, se ha formado un consorcio que incluye cinco grupos de investigación: uno en Barcelona, otro en Badalona, uno más en Navarra, otro en el País Vasco y el grupo de Salamanca.

Cada uno de estos grupos se especializa en diferentes áreas de estudio. El equipo de Salamanca se centra en la quimiorresistencia, ya que, aunque estos cánceres responden mejor que los de hígado en adultos, tienen una respuesta muy limitada a la quimioterapia.

"Este tipo de cáncer no había sido estudiado adecuadamente"

Por su parte, la doctora Carolina Armengol, quien lidera el grupo de Badalona, se encarga de los aspectos clínicos y de la identificación de marcadores. Armengol subrayó que este tipo de cáncer en niños no había sido estudiado adecuadamente en España y que, en realidad, hay muy pocas investigaciones sobre este tema a nivel europeo y mundial. "Nos hemos convertido en un centro de excelencia para el estudio de esta patología", afirmó.

Actualmente, se están recolectando muestras de pacientes de toda Europa para apoyar la investigación, dado que la escasez de muestras ha sido un obstáculo. "Gracias a una red europea y a la colaboración con médicos, hemos conseguido obtener muestras de pacientes, y con la financiación de la AECC, hemos podido profundizar en el conocimiento de esta enfermedad", añadió Armengol.

Primeros resultados dentro de tres años y medio o cinco años

La doctora también mencionó que los primeros resultados podrían llegar a los pacientes en un plazo de entre tres años y medio y cinco años. "Estamos en el segundo año del proyecto y nos quedan tres años por delante, pero estamos muy entusiasmados con los resultados y el material que tenemos, que es realmente único", concluyó.

Ángel Losada, presidente provincial de la AECC, calificó este esfuerzo como un "dulce reto". "Se está avanzando de manera significativa en la investigación científica y el gran desafío es garantizar que estos avances lleguen a todas las personas afectadas, esos 15 casos anuales en España". Dada la rareza de esta enfermedad, Losada destacó la falta de inversión y recursos para su estudio. "El desafío no solo es que los investigadores sigan trabajando, sino asegurar que esos avances se traduzcan en beneficios reales para los pacientes", añadió.

Finalmente, la doctora Armengol expresó su agradecimiento a las familias y pacientes que están contribuyendo al proyecto al proporcionar muestras biológicas, que son fundamentales para la investigación.