El Convento de Las Claras echa el cierre, al menos de forma temporal, tras 8 siglos de historia

La crisis de la despoblación que afecta al Oeste de la provincia de Salamanca ha llegado también hasta un lugar emblemático como es el Convento de las Madres Clarisas de Ciudad Rodrigo, que se ha visto obligado a echar el cierre ?al menos de forma temporal- después de 8 siglos funcionando (desde 1230, todavía en vida de Santa Clara), por la marcha de varias de las hermanas que estaban en la institución.

Debido a la falta de vocaciones en la zona, este Convento de las Madres Clarisas, de vida contemplativa, se había visto reforzado en los últimos años por varias jóvenes de origen keniata, que habían ido cumpliendo los pasos para ingresar en la Orden, mostrando incluso en las sucesivas ceremonias bailes de sus países de origen.

Al igual que el vecino Convento de las Madres Carmelitas, que ha incorporado a jóvenes de origen sudamericano, parecía que el modelo estaba funcionando, produciéndose incluso una apertura de las hermanas, 'abandonando' el otrora más estricto régimen de clausura que tenían, y siendo posible verlas por las calles con frecuencia; además de abrir incluso perfiles en la redes sociales de Facebook y Twitter o un blog. Sin embargo, la marcha de las religiosas de origen keniata en escaso margen de tiempo ha precipitado el cierre, de momento temporal.

Según se explica desde la Diócesis de Ciudad Rodrigo, antes de las Navidades se marcharon del Convento tres de las hermanas keniatas. Por un lado, dos jóvenes que habían hecho la profesión simple regresaron a su país de origen, y por otro lado, una tercera joven, que ya había hecho la profesión solemne, decidió marcharse a un monasterio del Sur de España, integrado en su gran mayoría por religiosas de África.

En aquel momento, en el Convento quedaron únicamente cuatro hermanas clarisas: tres españolas (una mayor y dos jóvenes) y una keniata. Ésta última decidió a principios del mes de febrero marcharse también, en este caso para ingresar en un monasterio de la Tercera Orden Franciscana, donde la mayoría de religiosas son de su misma nacionalidad.

Tras esa última marcha, únicamente quedaron las tres hermanas españolas, decidiéndose que también abandonasen el Convento, en este caso, para convivir "temporalmente" con otras monjas en tres monasterios de la Orden de las Clarisas "en compás de espera y de refuerzos por parte de otros monasterios con más vocaciones", en palabras del Obispo Raúl Berzosa, quién apunta que, pese a la marcha de todas sus hermanas, "no se ha cerrado el monasterio de Ciudad Rodrigo".

El futuro del mismo está pendiente de una reunión del Capítulo de la Orden de Clarisas que tendrá lugar en los próximos meses, en la cual la Madre Presidenta pedirá a la Orden "refuerzos" para el Convento de Ciudad Rodrigo para que así "pueda continuar su misión contemplativa con la misma normalidad de sus muchos siglos de existencia".

Según apunta el Obispo, "en la Diócesis de Ciudad Rodrigo se está rezando para que esta propuesta se convierta lo antes posible en una gozosa realidad".

El cierre del Convento ya se dejó notar durante el pasado Carnaval, ya que era tradición que las Hermanas Clarisas elaborasen pastas con motivos carnavaleros, como campanas y toros. Asimismo, su cierre afecta especialmente a la Hermandad de Nuestra Señora de la Peña de Francia, ya que era ese Convento el punto de arranque y llegada de la tradicional Romería al Santuario del Risco Mariano que lleva a cabo cada año la Hermandad a principios de verano.

La historia del Monasterio

Según se recoge en el blog abierto por las propias hermanas clarisas hace unos años, el Monasterio ?el más antiguo de Ciudad Rodrigo- fue fundado por hermanas llegadas desde Italia en 1230, en vida de Santa Clara, al igual que el de Santa Clara de Medina del Campo y el de San Antonio de Barcelona. Curiosamente, al estar todavía viva la Santa, en el momento de su fundación tuvo que adoptar otro nombre, denominándose Convento de Sancti-Spíritus, que se sustituyó por el de Santa Clara una vez falleció y fue canonizada.

En ese mismo siglo XIII, siendo rey Alfonso X El Sabio, sufrió un incendio en el que se perdieron los documentos de su inicio (el documento más antiguo que se conserva es de 1240). Al siglo siguiente, en los primeros meses de 1370, fue arrasado por las tropas de Enrique II de Trastámara. Tras una época de paralización, en el siglo XV comienza su restauración, que se acentuó en el siglo XVI.

En esa época, se añadió un pabellón de dos plantas del que se conserva un paredón donde pueden verse parte de las construcciones adaptadas a la vida semiprivada de las religiosas dentro de la clausura. En el siglo XVII, la Guerra de Sucesión llevó la ruina al Convento, que fue asaltado por dos veces. A finales del siglo XVIII, se construyó el muro que lo rodea y las portadas del Convento y de la Iglesia, sufriendo pocos años después los rigores de la Guerra de la Independencia.

La vida en el Monasterio

En su blog también está explicado cómo era la vida en el Monasterio, donde se levantaban a las 6.30 horas. Tras media hora de aseo personal, a las 7.00 horas se reunían para el rezo de Laudes y la oración personal. Una hora después, tenía lugar el rezo de la Corona Franciscana, tras el cual ya desayunaban.

A las 9.00 horas, novicias y junioras se reunían para la formación, mientras que a las 9.45 horas se exponía el Santísimo y se hacía el rezo de Tercia. La mañana transcurría entre la adoración al Santísimo y el trabajo, elaborando oblata (las hostias para las misas) y dulces artesanos, y lavando y planchando manteles para iglesias.

A las 13.00 horas, había una lectura espiritual, el rezo de Sexta y la reserva del Santísimo, mientras que a las 18.30 horas se oficiaba una eucaristía con el rezo de vísperas y una oración personal, cenando a las 20.00 horas. Tras un recreo, se rezaba el Oficio de Lectura y las Completas, concluyendo la jornada a las 23.00 horas.