VÍDEO y FOTOS | El Palacio de Monterrey y el legado de la Casa de Alba en Salamanca
Este recorrido revela la estrecha vinculación de la nobleza con la historia de la ciudad del Tormes, consolidándose como un hito imprescindible para el turismo cultural de la comunidad.
El origen del Palacio de Monterrey se remonta a 1539, cuando fue mandado construir por don Alonso de Acevedo y Zúñiga, III conde de Monterrey, como residencia señorial. El proyecto se encargó a Rodrigo Gil de Hontañón y Fray Martín de Santiago como símbolo de poder nobiliario en el Renacimiento español. Aunque las obras se extendieron hasta finalizar la fachada meridional en 1566, en el siglo XX el XVII duque de Alba, don Jacobo Fitz-James Stuart y Falcó, impulsó una profunda restauración continuada por la duquesa doña Cayetana y el duque don Luis.
La fachada exterior destaca como uno de los máximos exponentes del Renacimiento en España. Sus cuerpos inferiores, de sobriedad medieval, contrastan con la riqueza de la galería superior, decorada con arcos, columnas y una espectacular crestería de piedra. Los torreones y las chimeneas de influencia francesa completan un diseño exterior que concentra escudos heráldicos y figuras simbólicas. Al cruzar el umbral, una sólida escalera de piedra de Villamayor conduce a las plantas nobles, decorada con los blasones de la familia Monterrey que también flanquean la vidriera central, realizada en 1949 por la prestigiosa Casa Maumejean con las armas de la Casa de Alba y de Berwick. En su composición se integran los escudos de los Álvarez de Toledo y de los Fitz-James Stuart, reflejo de la unión de ambos linajes y de la continuidad histórica de la Casa de Alba hasta la actualidad.
El legado histórico entre el fervor de Santa Teresa y el Gran Duque de Alba
El Salón de Santa Teresa evoca la estrecha relación de la santa con la Casa de Alba. En este espacio destaca una chimenea con el escudo del conde, un lienzo de Juan Carreño de Miranda que representa a la mística escribiendo y la obra Sansón y Dalila de Giovanni Battista Paggi. Además, la sala custodia un valioso documento de 1585 que certifica el estado incorrupto de su cuerpo, junto al retrato del XVII duque de Alba por Manuel Benedito. Como pieza de excepcional valor histórico, en esta estancia se expone también un juego de llaves de las necesarias para abrir la urna de plata donde reposan los restos mortales de la santa, utilizadas por última vez el año pasado durante la veneración de su cuerpo incorrupto en Alba de Tormes.
Por su parte, el vestíbulo del Gran Duque rinde homenaje a don Fernando Álvarez de Toledo, III duque de Alba y figura clave del siglo XVI. La estancia está presidida por un soberbio retrato de Alonso Sánchez Coello que lo muestra ataviado con su armadura de gala, el bastón de mando, la banda militar y el prestigioso collar de la Orden del Toisón de Oro.
Obras maestras y la intimidad de la vida cotidiana en palacio
El salón principal, situado en la segunda planta, forma parte de la reforma llevada a cabo en los años cincuenta por los duques de Alba, quienes transformaron la antigua galería abierta en una serie de estancias interiores. Concebido como el espacio central de la vivienda, se convirtió en uno de los lugares más utilizados por la familia. En este salón se custodian dos joyas pictóricas excepcionales de José de Ribera pintadas en 1639, tituladas Paisaje con pastores y Paisaje con fortín, únicas obras de paisaje conocidas del artista y redescubiertas en 1982.
La colección de esta estancia se enriquece con El zorrero del rey de Francisco Rizi y Jasón luchando con el dragón de Salvatore Rosa, bajo una chimenea con las armas de la Casa de Alba. Por su parte, el comedor combina tapices flamencos del siglo XVII con la obra Aves de Melchior d’Hondecoeter, bajo un magnífico alfarje mudéjar del siglo XVI adquirido por la duquesa doña Cayetana. Asimismo, estancias íntimas como la sala de estar, con el retrato a grafito de la duquesa Cayetana, el sorprendente baño talaverano con azulejos de Loeches y piezas de Ruiz de Luna, y el despacho de inspiración inglesa, muestran la faceta más personal de la familia.
De los aposentos reales al mirador sobre la Salamanca monumental
En la torre principal se ubica el dormitorio de invitados, célebre por haber alojado al rey don Juan Carlos I como príncipe de Asturias. El espacio destaca por sus ventanas de asiento y su decoración con litografías de Antonio Carnicero y una obra de Manolo Valdés. Desde el mirador del torreón se disfruta de una panorámica inigualable de la Catedral Nueva, la Clerecía, la Universidad Pontificia y la Plaza Mayor. Finalmente, la visita permite adentrarse en la zona de servicio, un área independiente que revela el funcionamiento doméstico a través de las antiguas celdas del personal, la lavandería y el cuarto frío. La cocina destaca al conservar una gran estructura de hierro de principios del siglo XX y una completa colección de utensilios de cobre tradicionales que transportan al visitante a la actividad cotidiana de la época.
Información práctica para planificar la visita
Modalidades de visita: La visita libre incluye audioguía digital mediante código QR (en español, inglés y francés). La visita guiada se realiza con guía presencial en español a puerta cerrada.
Tarifas de entrada: La entrada general cuesta 7 euros y la reducida 5 euros (menores de 18 años, familias numerosas, desempleados, estudiantes menores de 25 años, carnet joven, mayores de 65 años y personas con discapacidad). Menores de 6 años entran gratis.
Promociones y visitas guiadas: El acceso es gratuito los martes a las 10:30 y 10:45 horas. Las visitas guiadas cuestan 10 euros de martes a viernes y 12 euros los sábados y domingos.
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