Damián Castaño, con el cuchillo entre los dientes: "Lo de Francia me ha dado moral en el momento que más lo necesitaba"

El matador de toros Damián Castaño atraviesa uno de los momentos más trascendentales de su temporada. Tras su reciente y sonado triunfo en la localidad francesa de Vic-Fezensac, el espada charro ya fija su mirada en la plaza de toros de Las Ventas, donde el martes 2 de junio se enfrentará a un imponente encierro de la ganadería de José Escolar junto a Pepe Moral y Gómez del Pilar.

La moral del salmantino ha experimentado un notable impulso tras su paso por el país vecino. En tierras francesas, Castaño lidió una dura corrida de Miura, una cita que cobró un significado histórico al tratarse de su paseíllo número cien como matador de alternativa.

Sin embargo, la última semana también le deparó tragos amargos tras quedarse fuera de los carteles de la Feria de Santiago en Santander, a pesar de la heroica actuación que protagonizó en ese mismo coso el año pasado. Lejos de desanimarse, el torero afronta el compromiso madrileño con una mentalidad de hierro y el objetivo de abrir la ansiada Puerta Grande, esa que al menos en un par de tardes ha acariciado y solo la espada se llevó por delante.

— Damián, tras el triunfo en Vic-Fezensac, con una actuación que ha tenido mucha repercusión. ¿Cuáles son sus sensaciones?

— Estoy muy contento porque allí la verdad que no es fácil triunfar. Ser triunfador de la feria de Vic es una cosa que no es fácil de conseguir y me está abriendo puertas de otras plazas. Fue muy heroico todo, un toro muy duro de Miura al que le planteé batalla y ha tenido recompensa.

— Además, fue una tarde especial al tratarse de su corrida número cien.

— Sí, era una corrida muy especial. La ganadería de Miura siempre tiene su atractivo y, al igual que la de Dolores Aguirre, se me está dando muy bien. Creo que son las dos ganaderías más importantes de mi carrera. Había un ambientazo, la plaza casi llena, y estoy muy contento.

— Francia sigue siendo un bastión torista que recompensa los triunfos en el ruedo. ¿Ha notado ese reconocimiento?

— Totalmente. Esa misma noche nos llamaron de varios sitios. En Francia lo valoran mucho, no solo te repiten en el mismo sitio, sino que te llaman de otros. Me ha dado muchísima moral personal y, por supuesto, contratos y categoría.

La ausencia en Santander y el reto de Madrid

— Este impulso de moral llega tras quedarse fuera de la Feria de Santander, donde tuvo una tarde importante el año pasado. ¿Cómo ha encajado esta ausencia?

— No te voy a negar que duele. Soy torero y soy persona. Después de hacer un esfuerzo muy grande, no ha podido ser. Iba dolorido a la tarde en Vic-Fezensac, pero también con el cuchillo entre los dientes por la rabia. En los momentos duros uno tiene que venirse arriba, sacar los dientes.

— ¿Qué pasó para quedarse fuera de Santander? ¿Hubo contacto con la empresa?

— Sí, sí hubo contacto pero simplemente no he podido encajar en los carteles, no ha habido otra cosa.

— Con la vista puesta en Madrid, ¿cómo afronta la cita del martes 2 de junio?

— Con mucha moral. Lo de Francia me ha dado moral en el momento que más lo necesitaba. Ya estoy deseando que sea el martes, porque estas últimas horas se hacen muy largas. Estoy viendo muchos vídeos de corridas de José Escolar de años atrás para estudiar un poco la ganadería, aunque ya he matado varias corridas suyas.

— Ya es un fijo en este tipo de carteles en Las Ventas. ¿Siente ganas de que por fin rompa una tarde suya en Madrid?

— He perdido creo que dos puertas grandes de Madrid por la espada. Aunque he tenido faenas muy buenas, no han sido rematadas. Me echaría las manos a la cabeza si pienso en las orejas que he perdido en Madrid por los aceros. Pero el pasado es pasado, lo que importa ahora es el presente, y estoy muy mentalizado.

Los toros de José Escolar y la Feria de San Isidro

— ¿Qué características tiene la ganadería de José Escolar para un escenario como Las Ventas?

— Es una ganadería que, hagas lo que hagas, va a tener muchísima importancia porque al público de Madrid le gusta. Es dura, saltan toros muy encastados y tienes que estar con mucha firmeza porque el toro duro te las hace pasar muy mal. No te regalan nada, es muy fácil decirlo y muy difícil hacerlo.

— ¿Cree que un triunfo en Madrid le serviría para entrar en el resto de ferias de la temporada?

— Por supuesto. Tengo bastantes corridas cerradas, pero me daría un impulso. San Isidro tiene muchísima repercusión, lo ve todo el mundo, y todo lo que se haga para bien o para mal tiene una repercusión bestial.

— ¿Le permite su entrenamiento seguir el desarrollo de la Feria de San Isidro?

— Las dos primeras semanas no pude por el entrenamiento en el campo, pero estas dos últimas sí. Estoy viendo casi todas las corridas por la noche, repetidas en el móvil. Ha habido cosas buenísimas; me ha impactado ver a tres novilleros salir a hombros, nunca lo había visto en mi vida, y me alegro mucho sobre todo por el paisano Julio Norte. Los compañeros están arreando mucho y yo no me quiero quedar atrás.

— ¿Cómo va a vivir estos días previos al martes?

— Voy a intentar estar tranquilo. Ya van siendo bastantes años de alternativa y la experiencia me dice que si estás nervioso, llegas al cuarenta por ciento por la presión que te metes. Quiero estar lo más tranquilo posible para no gastar revoluciones pensando en la corrida.