"Soy muy competitiva y vengo a ayudar a conseguir las máximas victorias posibles", afirma Khaidijiah Cave

El Perfumerías Avenida ha presentado oficialmente a una de las piezas angulares de su renovado proyecto para la próxima temporada: la pívot estadounidense Khaidijiah Cave. En un club marcado por una profunda reconstrucción con diez caras nuevas, la llegada de 'Kate' Cave no es solo un fichaje más, sino un movimiento estratégico que aporta experiencia, contundencia y una probada capacidad para dominar la pintura, cualidades que la dirección deportiva anhelaba para cimentar las aspiraciones del equipo.

La expectación en torno a su incorporación ha quedado patente en las palabras del presidente, Jorge Recio, que ha calificado su fichaje como un momento de revelación. "Para nosotros fue un poco ver el cielo abierto cuando apareció su nombre", han confesado desde el staff, destacando la dificultad de encontrar en el mercado una jugadora de su calibre.

Cave llega a Salamanca con un currículum impresionante forjado a lo largo de varias temporadas en Europa, donde ha dejado una huella imborrable gracias a una estadística que parece sencilla pero que esconde una enorme complejidad: promediar dobles-dobles por temporada. "Es algo que parece fácil, pero no lo es. No se trata de tener seis o siete partidos buenos, su media ha sido esa en la mayoría de los equipos donde ha estado", han subrayado, validando su fichaje como una de las mejores opciones posibles con referencia europea.

"Estoy disfrutando mucho la intensidad de este baloncesto"

Lejos de rehuir la presión, Khaidijiah Cave ha asumido el reto con gratitud y una ambición desbordante. En sus primeras declaraciones como jugadora azulona, ha querido agradecer "tanto a Jorge como a Ana y al club por dejarme ser parte de un club tan histórico". Con un discurso claro y directo, ha dejado claro su principal objetivo: "Soy una jugadora muy competitiva y estoy aquí para eso, para ayudar a conseguir las máximas victorias posibles".

Sin embargo, su llegada a la Liga Femenina Endesa también supone un proceso de adaptación. La propia Cave ha reconocido con una sonrisa el salto de intensidad que ha experimentado. "Lo estoy disfrutando mucho por el momento", ha afirmado, antes de añadir una reflexión reveladora sobre el ritmo de juego en España: "En toda Europa crees que eres rápida, hasta que vienes a España. Entonces te das cuenta de que no lo eres tanto". Este ajuste a la velocidad, a las nuevas reglas y a la competición es su principal foco ahora mismo, un desafío que afronta con profesionalidad y ganas.

La visión de la entrenadora: líder en el rebote y versatilidad defensiva

La entrenadora del equipo, Ana Montañana, ha ofrecido un análisis técnico detallado sobre lo que espera de Cave en la pista. La ha descrito como "una jugadora con mucha envergadura" que, si bien no posee el peso de otras 'cincos' de la liga, lo compensa con una enorme versatilidad. "Puede hacer cosas muy bien defensivamente, podemos ser agresivas con ella", ha explicado. El rol de Cave en el esquema del nuevo Avenida está meridianamente claro: "Obviamente, ella tendría que ser la líder del equipo en el rebote y liderar al equipo para compensar, posiblemente, que no tengamos la altura que tienen otros interiores".

La adaptación de la pívot no se limita solo al ritmo, sino también a los matices tácticos y físicos del baloncesto español, muy diferente al que experimentó en Turquía. "Lo que está contando son los contactos, qué tipo de contacto se pita aquí, qué está permitido, a qué nivel físico se tiene que jugar", ha detallado la técnica. Se trata de un aprendizaje acelerado en la "lectura táctica de lo que propone el rival y de lo que queremos proponer nosotros".

Un equipo en construcción ante su primer gran examen

La presentación de Cave ha servido también para tomar el pulso a un equipo en plena fase de ensamblaje. Con diez jugadoras nuevas, las tres primeras semanas de pretemporada se han centrado en establecer los "básicos" a nivel de ritmo e intensidad. La entrenadora ha reconocido que ha habido "altibajos durante los partidos", algo que considera "normal" en un grupo tan nuevo, pero ha insistido en la necesidad de "poner el foco ahí para que podamos estar estables".

El primer gran examen para medir la solidez de este proyecto llegará en apenas una semana con la disputa de la Supercopa, donde se enfrentarán a un rival ya consolidado como Valencia Basket. La entrenadora ha sido pragmática y ha alejado cualquier exceso de euforia: "Pensar que vamos a ser perfectas el sábado que viene contra Valencia es una utopía". El objetivo, por tanto, no es la perfección, sino la solidez. "Tenemos que estar lo más duros y consistentes posible dentro de nuestros básicos", ha sentenciado. El equipo se encuentra, como han repetido varias jugadoras, en "un buen lugar para construir". Ahora, con Khaidijiah Cave como uno de sus pilares, ha llegado el momento de empezar a edificar.