El proyecto que sitúa a la Universidad de Salamanca en la élite europea de la investigación

La Universidad de Salamanca (USAL) ha alcanzado un hito histórico en su trayectoria investigadora al obtener por primera vez una prestigiosa ayuda ERC Proof of Concept del Consejo Europeo de Investigación. La financiación, de 150.000 euros, se destinará al desarrollo del proyecto ‘SMART-TOPOSPEC’, liderado por la Unidad de Excelencia en Luz y Materia Estructuradas (LUMES) y el investigador Carlos Hernández García.

Este proyecto, que se deriva de la exitosa ERC Starting Grant ATTOSTRUCTURA, busca explorar el potencial de comercialización de una nueva tecnología óptica para el análisis de materiales cuánticos, consolidando la posición de la USAL como un referente en la investigación de frontera en Europa.

Un hito en un contexto de máxima competición europea

La consecución de esta ayuda sitúa a la Universidad de Salamanca en un selecto grupo. La propuesta fue una de las 150 seleccionadas entre un total de 480 presentadas en toda Europa, lo que refleja una tasa de éxito del 31%. De estas, solo 20 proyectos son españoles, y únicamente seis corresponden a universidades del país.

Según la información facilitada por el Consejo Europeo de Investigación, las universidades españolas que han obtenido esta financiación junto a la USAL son:

• Universidad de Zaragoza
• Universitat Politècnica de València
• Universidade da Coruña
• Universidad Carlos III de Madrid
• Universidad de Málaga

El proyecto ‘SMART-TOPOSPEC’ (Espectroscopía topológica ultrarrápida mediante luz estructurada asistida por inteligencia artificial) comenzará oficialmente en enero de 2026 y tendrá una duración de 18 meses. Así lo detalló José Miguel Mateos Roco, vicerrector de Investigación de la USAL, durante la rueda de prensa de presentación, en la que estuvo acompañado por los investigadores clave del proyecto.

¿Qué es SMART-TOPOSPEC y qué aplicaciones tendrá?

El objetivo principal de SMART-TOPOSPEC es desarrollar un prototipo funcional para la caracterización óptica de materiales cuánticos bidimensionales, como el grafeno. La innovación radica en la combinación de dos tecnologías de vanguardia: pulsos de luz ultrarrápidos y estructurados junto con técnicas de inteligencia artificial.

Esta sinergia permitirá analizar de forma simultánea las propiedades microscópicas y macroscópicas de estos materiales. El impacto más directo se espera en el ámbito industrial, abriendo nuevas vías para el control de calidad en la fabricación de semiconductores y otros dispositivos tecnológicos avanzados.

El proyecto se fundamenta en los avances teóricos y experimentales logrados durante la ERC Starting Grant ATTOSTRUCTURA, que finaliza en agosto de 2025 y que ha sentado las bases en la generación de armónicos en materiales 2D y la aplicación de IA en óptica ultrarrápida.

Un consorcio internacional de primer nivel con sello Nobel

Para llevar a cabo este ambicioso objetivo, la Unidad de Excelencia LUMES lidera un consorcio internacional de alto perfil. En él participan actores fundamentales que aportan su pericia en distintas áreas:

• La empresa portuguesa Sphere Ultrafast Photonics, que aportará su experiencia en el desarrollo de prototipos industriales de diagnóstico de pulsos ultracortos.
• El grupo de la Universidad de Lund (Suecia), liderado por el profesor Cord Arnold y la profesora Anne L’Huillier, galardonada con el Premio Nobel de Física en 2023, que contribuirá con su conocimiento experimental en la generación de armónicos de orden alto.
• Dentro de la Universidad de Salamanca, y coordinados por LUMES, colaboran el grupo de Aplicaciones del Láser y Fotónica (ALF) y el Laboratorio de Materiales Cuánticos (QMADE), donde se desarrolla la ERC StG CHIROTRONICS, liderada por José Caridad.

El valor estratégico de la Unidad de Excelencia LUMES

La creación de LUMES como un centro interdisciplinar ha sido un factor decisivo para la viabilidad y el éxito de esta propuesta. Su capacidad para integrar de manera coherente la teoría, la experimentación y la aplicación tecnológica fue un aspecto especialmente valorado durante el proceso de evaluación.

Este logro no solo refuerza el papel de LUMES como una plataforma para impulsar investigación de excelencia, sino que también demuestra su potencial para generar un impacto real y tangible en la industria y la sociedad.