Desde su despacho en el Ayuntamiento de Almendra, Alejandro Benito recibe a este medio con la claridad y la franqueza que le caracterizan. Su gestión municipal ha estado marcada por la búsqueda de soluciones pragmáticas a los problemas cotidianos del pueblo, con un enfoque especial en el suministro de agua, el mantenimiento de la residencia de mayores y la mejora de las infraestructuras públicas. En esta entrevista, el alcalde repasa los principales proyectos en marcha y comparte su visión sobre el futuro de la localidad.

Uno de los grandes desafíos que ha afrontado Almendra es el abastecimiento de agua, especialmente en los meses de verano, cuando la población se multiplica. Benito explica con detalle las actuaciones realizadas en los últimos meses: "El año pasado solucionamos el problema con la renovación del depósito de abajo, que fue completamente reformado, y la instalación de nuevas bombas. Además, ampliamos la unidad de filtrado con dos nuevos filtros de sílex para mejorar la calidad del agua".

Sin embargo, reconoce que la situación sigue siendo un reto durante las dos primeras semanas de agosto: "Pasamos de 150 habitantes a más de 600, y es inevitable tener que cerrar el suministro nocturno para garantizar el abastecimiento". Para el futuro, el Ayuntamiento prevé "cambiar tuberías y aumentar la capacidad de bombeo", aunque aún no cuenta con financiación asegurada.

La residencia de mayores, un pilar del municipio

Alejandro Benito, alcalde de Almendra / CORRAL

El mantenimiento de la residencia de mayores es otra de las prioridades del equipo de gobierno local. "A pesar de todas las trabas administrativas, seguimos apostando por este servicio. No solo ofrece un hogar digno a nuestros mayores, sino que también genera empleo en el pueblo", subraya Benito. La residencia cuenta con seis trabajadoras y sigue siendo un motor económico fundamental.

El alcalde insiste en la importancia de mantener y mejorar los servicios existentes en lugar de buscar grandes proyectos que podrían ser inviables a largo plazo. "Nuestra estrategia es consolidar el pueblo con lo que tenemos y garantizar su viabilidad. Almendra es un pueblo con muchas comodidades, y queremos seguir manteniéndolas", afirma.

El Ayuntamiento ha centrado esfuerzos en la mejora de infraestructuras, desde el alumbrado público hasta la conectividad digital. "Hemos puesto luces en todas las zonas necesarias y tenemos una buena red de wifi, lo que facilita el teletrabajo para quienes quieran instalarse aquí", destaca Benito.

En materia de obras, los planes provinciales han permitido arreglar caminos que llevaban más de 20 años sin mantenimiento. "Estamos arreglando la red viaria y ya hemos programado la renovación de la calle La Laguna con un presupuesto que supera ligeramente los 17.000 euros", adelanta. Pero el regidor es realista sobre los límites de la capacidad municipal: "Los ayuntamientos pequeños no pueden estar constantemente embarcados en grandes obras. Nuestro objetivo es optimizar lo que tenemos".

En el ámbito recreativo, Almendra cuenta con unas piscinas que el alcalde califica de "extraordinarias, de las mejores de la provincia", un bar, un restaurante y un multiusos que se utiliza varias veces al año. "No nos falta de nada. Bueno, si me preguntan qué nos falta, diría que solo un Corte Inglés y la FASA", bromea.

El cierre de los aparcamientos en la presa de Almendra: una decisión ajena al municipio

Uno de los temas que ha generado mayor controversia recientemente es el cierre de los aparcamientos en la presa de Almendra. Benito es claro al respecto: "Es un asunto privado. La empresa propietaria de la instalación tiene sus razones de seguridad para tomar esta decisión, y la Confederación Hidrográfica del Duero nos informó sobre la obra".

Además, lamenta que el Ayuntamiento de Almendra no haya sido consultado por las organizaciones y ayuntamientos impulsores de la protesta anunciada para el 12 de abril: "Nadie nos ha llamado para preguntarnos nuestra opinión o para consensuar una solución. Nos hemos enterado por los carteles y la prensa".

Un pueblo con identidad y futuro

Para Alejandro Benito, el mayor logro de Almendra es haber conseguido mantener su esencia sin renunciar al progreso. "Tenemos un pueblo aseado, con buenas calles, agua propia, wifi y servicios que permiten una vida cómoda. Además, el parking de autocaravanas ha quedado muy bien y está atrayendo visitantes", señala con orgullo.

Con una mezcla de pragmatismo y pasión por su tierra, el alcalde concluye con una reflexión sobre el futuro de Almendra: "El desafío es seguir aquí, con nuestros servicios funcionando y nuestra gente bien atendida. Esa es la verdadera política municipal: hacer que el pueblo siga siendo un buen lugar para vivir".