Los gemelos que se quedaron sin Facebook, pero hicieron fortuna con las criptomonedas
Los gemelos que se quedaron sin Facebook, pero hicieron fortuna con las criptomonedas
Los hermanos Cameron y Tyler Winklevoss perdieron la propiedad de Facebook en una batalla legal épica contra Mark Zuckerberg que terminó en 2011 y los dejó con 65 millones de dólares en el banco.
Con ese dinero compraron bitcoins y llegaron a ser dueños del 1% de todas las reservas de esta criptomoneda disponibles en el mundo. Hoy son las cabezas detrás del exchange de criptomonedas Gemini, uno de los más reconocidos del mundo. Su visión del futuro, las dificultades legales y la historia de dos hermanos tan carismáticos como excéntricos.
La red social
La historia conocida de los hermanos Winklevoss empieza en Harvard, cuando nació la idea de crear una red para conectar a los estudiantes de la universidad. La llamarían Harvard Connection y para ello contrataron a un programador con el que luego tendrían bastantes problemas: Mark Zuckerberg.
Dos meses después de la contratación, Zuckerberg creó Facebook y empezó a forjar un imperio que hoy lo posiciona como uno de los hombres más ricos del mundo.
A fines de 2010, Cameron y Tyler Winklevoss lo llevaron a los tribunales, bajo la demanda de que Zuckerberg les había robado la idea. Algunos meses más tarde salió la película “The Social Network”, que relataba esta historia.
La compensación se cifraba por encima de los 100 millones de dólares, pero los gemelos obtuvieron 65 millones de dólares tras un acuerdo difícil que duró meses. Después de eso, invirtieron en un mercado que tenía ganas de despegar: las criptomonedas.
La incursión en el mercado cripto
En lugar de quedarse lamentando por la idea que no salió adelante y que podría haberlos trasladado a los libros de historia, los Winklevoss usaron su resiliencia y mentalidad optimista para buscar nuevas ideas de negocio.
De vacaciones en Ibiza, escucharon por primera vez sobre el bitcoin. Se sintieron atraídos por el potencial revolucionario de esta moneda digital. Como tenían el deseo de regresar al mundo tecnológico y caer simpáticos en Silicon Valley, decidieron invertir una buena porción de su fortuna en este activo.
Los gemelos compraron 90.000 bitcoins, lo que representaba aproximadamente el 1% de todos los tokens que estaban en circulación en ese momento. Ellos aseguran que nunca vendieron ninguna de esas monedas, confiando plenamente en el potencial a largo plazo del BTC.
Cuando compraron la mayor parte de su fortuna en BTC, el precio no superaba los 120 dólares. Muy lejos de la cotización actual de la criptomoneda, que ronda los 60.500 dólares. Esto equivale a decir que los gemelos fueron de los primeros multimillonarios cripto.
Winklevoss Capital
Después de obtener sus títulos MBA en la Universidad de Oxford en 2010, Cameron y Tyler fundaron Winklevoss Capital, una firma de inversiones que inicialmente aspiraba a formar parte del ecosistema de Silicon Valley.
Sin embargo, se encontraron con el rechazo de muchas startups que temían la influencia de Facebook. En lugar de rendirse, los gemelos se enfocaron en las criptomonedas, un sector que no estaba tan dominado por los gigantes tecnológicos.
En su camino, enfrentaron diversos desafíos, como la complejidad regulatoria y la desconfianza de los bancos tradicionales hacia las criptomonedas. Sin embargo, su experiencia en economía y su espíritu competitivo, forjado en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 donde compitieron en remo, les permitió sortear estas dificultades.
Gemini: El poder de los gemelos
Tras la resolución de su disputa con Facebook, un proceso largo y desgastante para ambas partes, los Winklevoss pusieron el foco en la construcción de una nueva empresa que les permitiera capitalizar su visión del futuro. Así nació Gemini, un exchange de criptomonedas que se ha convertido en una de las plataformas más conocidas.
Con el tiempo, Gemini se convirtió en algo más que un sitio de intercambios. Es también un símbolo de la capacidad de los hermanos para reinventarse.
Nifty Gateway: Nuevas fronteras en NFT
Otra de las iniciativas de los Winklevoss en el sector de las criptomonedas es Nifty Gateway, una plataforma de subastas especializada en tokens no fungibles (NFTs). Los NFTs han revolucionado la forma en que entendemos la propiedad digital, permitiendo a los usuarios comprar y vender arte, música, y otros activos digitales de manera segura y transparente a través de la tecnología blockchain.
Nifty Gateway fue fundada en 2018 por Duncan y Griffin Cock Foster, dos gemelos idénticos que, como los Winklevoss, también eran remeros. Inspirados por la película "The Social Network", que relata la historia de Facebook y su conflicto con los Winklevoss, los Cock Foster se adentraron en el mundo de las criptomonedas y encontraron en los NFT un campo lleno de posibilidades.
La plataforma ganó notoriedad después de la venta de obras de artistas digitales como Beeple, quien alcanzó la fama a través de Nifty Gateway y cuya obra "Everydays: the First 5000 Days" se vendió en una subasta de Christie’s por 69 millones de dólares.
Este éxito no solo ha consolidado a Nifty Gateway como un líder en el mercado de los NFTs, sino que también ha demostrado la capacidad de los Winklevoss para identificar y sacar partido de tendencias emergentes.
Los desafíos legales y financieros de Gemini
El camino hacia el éxito de Gemini no ha estado exento de problemas. En 2023, la empresa se vio envuelta en una crisis relacionada con su programa Gemini Earn, que ofrecía a los usuarios la posibilidad de ganar intereses sobre sus depósitos en criptomonedas.
El problema surgió cuando Genesis Global Capital (GGC), una de las empresas con las que Gemini había establecido una relación financiera, se declaró en quiebra tras el escándalo de FTX.
Este incidente trajo múltiples problemas legales que desembocaron en un acuerdo con el Departamento de Servicios Financieros del Estado de Nueva York, a través del cual Gemini se comprometió a devolver más de 1.100 millones de dólares a los usuarios afectados.
Además, la empresa acordó pagar una multa de 37 millones de dólares por no haber supervisado adecuadamente la relación con GGC. A pesar de esto, los Winklevoss lograron negociar un acuerdo que promete devolver el 100% de los activos digitales a los usuarios afectados.