El salmantino que lidera un proyecto internacional pionero para reducir las muertes por la sepsis

El investigador principal del Grupo BioSepsis del Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca (IBSAL), el Dr. Jesús Bermejo, ha coliderado, desde el consorcio europeo EGIS, un trabajo pionero que supone un avance significativo en la medicina de precisión para el tratamiento de la sepsis.

En un artículo publicado en The Lancet Respiratory Medicine, la revista de mayor impacto mundial en el ámbito de la salud respiratoria, se han identificado todas las técnicas existentes para evaluar la respuesta inmune en la enfermedad, lo que se facilitará su diagnóstico precoz y la aplicación de un tratamiento más personalizado para cada paciente.

En la actualidad, la sepsis, que es la forma más grave de una infección, tiene una mortalidad entre el 10 y el 20%, que se eleva hasta el 40% en los casos de shock séptico, causando hasta 11 millones de muertes anuales en todo el mundo, unas 17.000 en España.

En este contexto, como explica el Dr. Bermejo, también investigador principal en el CIBER y profesor asociado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Salamanca (USAL), hay que tener en cuenta que “en la sepsis hay alteraciones inmunológicas muy claras y que tienen mucho que ver con su fisiopatología, pero es curioso que todavía no hayamos sido capaces de evaluarlas” para optimizar el manejo de estos enfermos.

Ahora, tras un intenso trabajo de dos años, expertos de diferentes especialidades que conforman el Grupo Europeo de Inmunología de la Sepsis (EGIS), coordinado desde el IBSAL y el Centro de Control y Cuidados de la Sepsis de Jena (Alemania), han logrado recopilar todas las herramientas clínicas disponibles en los centros hospitalarios y otras de próxima implementación con las que se podrá realizar “la foto inmunológica” que permitirá identificar mejor cuando una infección está evolucionando hacia la sepsis, y al tiempo, iniciar antes y elegir mejor el tratamiento.“Ya hemos aprendido del mundo del cáncer que hay que personalizar el tratamiento, pues en la sepsis debería ser lo mismo”, asegura el Dr. Jesús Bermejo, también autor senior del artículo publicado en The Lancet Respiratory Medicine junto con Sara Cajander, Fabienne Venet, Matthijs Kox o Joerg C Schefold.

Combinar toda la información con inteligencia artificial

Como se recoge en la figura superior, se trata de un conjunto de técnicas válidas para analizar el valor de diferentes biomarcadores que se pueden medir en la sangre, con procedimientos sencillos que van desde la citometría de flujo, hasta otros más emergentes relacionados con la expresión génica –hay cartuchos que ya miden el RNA en media hora- , el uso de biosensores para establecer los niveles proteicos o aparatos como el nefelómetro para determinar las inmunoglobulinas, etc.

En palabras del investigador del IBSAL, “lo importante, como destacamos en el artículo, es combinar toda esta información con inteligencia artificial para tratar a la persona como un todo, teniendo en cuenta su sistema inmune, la situación clínica que está padeciendo y el patógeno que le está infectando, obteniendo así lo que llamamos combitipos que nos pueden ayudar a tomar mejores decisiones”.

Por todo ello, supone un salto cualitativo para la práctica clínica haber logrado un consenso entre la treintena de investigadores de la red de colaboración europea EGIS en torno al uso y la validez de estos procedimientos, que ya forman parte del día a día hospitalario pero que no se aplican de forma rutinaria para identificar a los pacientes con sepsis y evaluar su gravedad.

“El clínico que trate a estos enfermos tiene que ser consciente de que existen herramientas que, si las utilizamos en todo su potencial, y además combinamos la información que nos ofrecen, podemos ser capaces de identificar mucho antes la enfermedad y de tratarla mejor”, concluye el investigador.

Decisivo papel del IBSAL en el consorcio europeo

EGIS es un grupo multidisciplinario europeo formado por científicos básicos, inmunólogos, especialistas en enfermedades infecciosas y medicina de cuidados intensivos con un interés principal compartido en la investigación de la inmunología de la sepsis. Nació gracias al esfuerzo conjunto del IBSAL y el Centro de Control de la Sepsis en Jena (Alemania) y, en la actualidad, engloba a expertos de gran parte de los países europeos.

“Es importante destacar como desde Salamanca estamos siendo capaces de participar en proyectos europeos de esta envergadura”, destaca el Dr. Jesús Bermejo, co-coordinador de EGIS junto al Prof. Ignacio Rubio desde Jena, y lograr articular este grupo de referencia que ya ha conseguido varias publicaciones de alto impacto, entre ellas la recogida ahora por The Lancet Respiratory Medicine.

El IBSAL

El Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca (IBSAL) se constituyó el 21 de marzo de 2011 mediante un convenio firmado por la Consejería de Sanidad de la Junta de Castilla y León y la Universidad de Salamanca, al que se sumó en febrero de 2012 el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). En él se integra y coordina la investigación biosanitaria que se lleva a cabo en el Hospital Universitario de Salamanca, la Gerencia de Atención Primaria de Salamanca y el área biosanitaria de la Universidad de Salamanca, incluyendo el Instituto de Neurociencias de Castilla y León y el Instituto de Biología Molecular y Celular del Cáncer.

Su actividad científica se estructura en seis áreas, con un total de 78 grupos de investigación: Cáncer (22 grupos); Cardiovascular (8); Neurociencias (12); Enfermedades Infecciosas, Inflamatorias y Metabólicas (17); Terapia Génica y Celular y Trasplantes (5) y Atención Primaria, Salud Pública y Farmacología (14).