Las vías pecuarias son bienes de dominio público cuya titularidad ostentan las Comunidades Autónomas conforme a la Ley 3/1995, de 23 de marzo, de Vías Pecuarias.
La red forma un extenso entramado de rutas ganaderas, con unos 125.000 km de longitud y 400.000 ha de superficie aproximadamente. En muchos casos se encuentran intensamente alteradas debido al intrusismo, afecciones vinculadas a infraestructuras, desarticulación por planeamiento urbanístico y otras causas, como presencia de escombreras y vertederos.
Su interés, más allá del uso pecuario prevalente, se relaciona con su valor ecológico, histórico?cultural y turístico recreativo. La Red Nacional, creada por la citada Ley, integra las cañadas y aquellas otras vías pecuarias que garanticen su continuidad, cuando discurran entre dos o más Comunidades Autónomas.