El entendimiento entre generaciones nunca fue fácil, por el contrario, el enfrentamiento de generaciones siempre ha estado a la orden del día. Pensamos que una de las razones por lo que eso ocurre es porque las personas mayores tienen actitudes críticas y discriminatorias hacia los jóvenes, y viceversa.
El fenómeno, que siempre existió, ha tomado fuerza y en los últimos tiempos es motivo de conversación y debate público. Hasta no hace mucho, las generaciones eran por herencia o sucesión. Casi solo se nombraban en la escuela como tema de enseñanza y aprendizaje en torno a las cualidades o circunstancias meritorias que diferenciaban a algún grupo de personas. Veamos como ejemplo, de forma sintetizada y secuencialmente, alguna de esas generaciones.
El siglo XIX terminó con una grave crisis moral, política, social y económica desencadenada en España en 1898 tras la derrota militar en la guerra hispano-estadounidense. Obligada a firmar el Tratado de París, se perdió Puerto Rico, Guam, Cuba y Filipinas. Este acontecimiento provocó una ola de indignación y protestas que se manifestó en la literatura a través de los escritores, ensayistas y poetas de la Generación del 98, cuyos sentimientos quedaron claramente reflejados en sus obras.
Con el nombre de la Generación de 1914, o novecentismo, conocemos a un grupo de ensayistas y pensadores que renovaron la cultura española con un enfoque riguroso, racional y europeísta. Orientados más al intelectualismo que al sentimentalismo de la generación anterior.
La Generación del 27 estuvo formada por un conjunto de poetas españoles que se dio a conocer en 1927, con motivo del homenaje a Luis de Góngora. Tuvo su máximo esplendor durante la Segunda República y se vio truncada por el inicio de la Guerra Civil. En el seno de esta Generación se combina la tradición y el gusto por los autores clásicos y las formas del Romancero popular con el vanguardismo y, sobre todo, el surrealismo.
Menos conocida que las anteriores, pero con su propia identidad, nos encontramos la Generación del 50, o de Mediados de Siglo, que aglutina a un grupo de escritores que nacieron sobre los años veinte del siglo pasado y que comenzaron a publicar sus obras en los 50. Generación marcada por la Guerra Civil y la posguerra y que sus autores se caracterizaron por un realismo social y crítico, denunciando las injusticias, con un lenguaje cuidado y un fuerte componente existencialista.
Cuatro generaciones, las que acabamos de ver, unidas y entendidas por el denominador común de expresión de los sentimientos a través de la literatura. Dicho esto, nos orientamos hacia el salto y tratamiento que se le suele dar a las generaciones a partir de mediados del siglo XX.
Con la llegada del populismo al mundo libre tras la Segunda Guerra Mundial y la explosión de la alta natalidad, coincidiendo con el bum de muchas cosas para la reconstrucción de los desastres de la guerra, a alguien se le ocurrió (pudo ser la periodista neoyorquina Sylvia F. Porter) llamar a aquel pico de nacimientos Baby boom (auge de bebés) agregándole el sobrenombre globalizador de generación. La idea se extendió y de ahí que se conoce a las personas nacidas entre 1946 y 1964 como la generación Baby boomers o Boomers.
De ahí para acá y especialmente en los últimos tiempos, mucho se ha hablado y escrito sobre la manera de catalogar a la población en función del año de nacimiento, estableciendo generaciones y posibles diferencias generacionales. La realidad es que no hay exactitud, oficialidad ni consenso en el momento concreto en que empieza y termina una generación. Los números y fechas varían en función de la administración, especialista o fuentes que se consulten. Pero los antropólogos y la sociología sí coinciden en reconocer la sucesión de cinco generaciones en los últimos 80 años: Boomers, Generación X, Generación Y o Millennials, Generación Z o Centennials y Generación Alpha.
Evidentemente, no se trata de ninguna generación literaria ni tampoco de generaciones naturales de vida en forma de árbol genealógico con los antepasados, bisabuelos, abuelos, padres e hijos. Se trata de una clasificación social por generaciones en la cual no están claros los criterios de número de años, los acontecimientos históricos significativo o los cambios importantes que determinen el relevo generacional. En cualquier caso, a falta de informaciones más precisas y para mejor entender el asunto en cuestión, analizaremos cada una de las generaciones citadas abarcando unos años y unas características determinadas.
A lo ya dicho más arriba sobre la generación Baby boomers, nacida en tiempos de paz y bonanza económica, habría que añadir que sus componentes tienen asumida la cultura del esfuerzo y el sacrificio, que son fieles y están acostumbrados a trabajar durante mucho tiempo en la misma empresa, son comprometidos y buenos a la hora de crear y formar equipos. Poseen una gran experiencia, pero han tenido que adaptarse a las nuevas tecnologías.
La Generación X, con los nacidos entre 1965 y 1980 comparte algunas características de la generación anterior. El trabajo en equipo y el fomento de relaciones laborales de confianza también son algunas de sus señas de identidad y, al igual que aquellos, tampoco se les consideran nativos digitales, pero se han adaptado mejor a la llegada de internet y al posterior desarrollo tecnológico, de ahí que se consideren una generación puente. Vivieron el gran auge del consumismo y la consolidación del capitalismo, mientras que, en su juventud, durante los años ochenta, disfrutaron de un ambiente musical de excelencia.
A los nacidos entre 1981 y 1996 se les conoce como la Generación Y o Millennials. Es, sin duda, la generación más popular y definida por los grandes acontecimientos. A ellos ya se les considera nativos digitales, no conciben la vida sin tecnología. Es la primera generación realmente global. El desarrollo de internet y de la globalización les permite compartir valores, trabajo y experiencias en diferentes países. Tienen autoconfianza, compromiso, les gusta aprender, son emprendedores, no les importa cambiar de trabajo porque se adaptan con facilidad. La gran crisis de 2008 les hizo ser tolerantes con la frustración.
Por lo que a la Generación Z o Centennials se refiere, los nacidos entre 1997 y 2010, representa a los más jóvenes dentro del mercado laboral. Su principal característica es la de estar inmersos en la sociedad de la información y consumir solo formatos digitales en todos los ámbitos de su vida. Las redes sociales, las aplicaciones (app) y los tutoriales de YouTube son su debilidad y sus grandes aliados. Son creativos, innovadores, multitarea y prefieren el teletrabajo, tal vez por eso, la fidelización no es su punto fuerte.
En cuanto a la Generación Alpha, son los nacidos de 2011 a 2025 (la perspectiva histórica puede que varíe los datos) ya en el mundo digital en el que vivimos. La tecnología, las pantallas y la Inteligencia Artificial definen su forma de aprender y socializar, a la espera de ver cómo enfocan su mundo laboral en las próximas décadas.
La descripción tan compartimentada que aquí hemos hecho de las generaciones (para mejor explicarnos y entendernos) en la que parece que cada generación va a lo suyo, tiene sus relaciones en la vida real. Los jóvenes siempre se han rebelado contra el sistema establecido por los mayores. Pero en los últimos tiempos las tensiones intergeneracionales han abierto una brecha de incomprensión y rencor entre generaciones, debido a la aceleración del cambio, que amenaza con inflamar el legado recibido. Muchos de la Generación Y culpan a los Boomers de su precariedad y los de la Generación Z se sienten poco comprendidos. Puede que sea porque las circunstancias han hecho que vivan peor que la generación anterior.
Habrá que hacer algo por encontrar la paz y puntos de encuentro entre generaciones, con mucho diálogo, conversaciones y sanas relaciones.
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© Francisco Aguadero Fernández, 18 de abril de 2026