El decano de la Facultad de Psicología de la USAL, Juan José García Meilán, reclama la integración real de profesionales de la psicología en los centros de Atención Primaria para ofrecer soluciones reales y evitar "parches" en el sistema sanitario: “Todo el mundo habla mucho de salud mental, pero, a la hora de la verdad, no se hace nada”
El decano de la Facultad de Psicología de la Universidad de Salamanca, Juan José García Meilán, ofrece un diagnóstico preocupante sobre la salud mental en Salamanca, poniendo el foco en dos colectivos vulnerables: las personas mayores y los niños con dificultades de aprendizaje. Su experiencia al frente del Servicio de Atención Psicológica (SAP) le permite detectar tendencias que a menudo pasan desapercibidas en las estadísticas oficiales.
Uno de los fenómenos más recurrentes detectados en la Unidad Municipal de Apoyo Psicosocial para Personas Mayores (UMAPS) del SAP es la confusión en el autodiagnóstico. “Con los mayores hay dos cuestiones: o vienen diciendo que tienen problemas de memoria, que puede no ser verdad, o son problemas de depresión”, explica el decano.
Según García Meilán, la tendencia se ha invertido respecto al pasado. Si antes se ocultaban los fallos cognitivos, ahora es la depresión la que se enmascara. “La familia viene diciendo que el mayor ha perdido memoria, y en realidad es que se ha abandonado”, matiza. El origen de estos cuadros suele ser una “depresión profunda y severa” derivada de la soledad, la falta de apoyo o la no asunción del envejecimiento, lo que acaba afectando a la funcionalidad diaria de la persona.
El decano aborda sin rodeos una realidad a menudo silenciada: el suicidio en la tercera edad. Haciendo referencia a informes que señalan que en Salamanca podría haber “un intento de suicidio al día”, García Meilán advierte que, aunque el grupo más numeroso en intentos son los adolescentes, “detrás están las personas mayores de 70 años”.
“El grupo mayoritario de ejecución posiblemente sea la gente mayor”, lamenta, criticando que estos sucesos se sigan ocultando socialmente. “Cuando llega la Policía y está el mayor en casa, la mayor parte de las veces eso no cuenta; se sigue ocultando el tema y no entiendo muy bien por qué”.
García Meilán establece una clara diferencia en la visibilidad del problema según la edad: mientras los adolescentes suelen verbalizar o exponer sus problemas en redes sociales, “la gente mayor no lo cuenta”. Esta invisibilidad digital y social del mayor hace que sus intentos pasen más desapercibidos. El decano desmiente el mito del ‘efecto contagio’ como excusa para no hablar del problema: “Es un problema muy severo que no estamos asumiendo con la excusa de que sería malo hablar de ello, pero es que están ocurriendo”, una realidad que, según desvela, también ha golpeado este año a estudiantes y profesores de la propia comunidad universitaria.
Para hacer frente a estas situaciones de crisis, el servicio mantiene activo un teléfono de atención específico que opera incluso durante los periodos vacacionales. “Atendemos bastantes casos de mayores con conductas suicidas a través de esta vía”, confirma el decano, subrayando que la disponibilidad del servicio es casi total a excepción de los días festivos.
Para el responsable de la Facultad de Psicología, la solución pasa por una reforma estructural del sistema sanitario. “Llevo insistiendo muchísimos años en que esto que estamos haciendo nosotros debería estar en los centros de Atención Primaria”, reivindica.
García Meilán es crítico con la situación actual, calificando las soluciones actuales como “parches”. “Todo el mundo habla mucho de salud mental, pero luego, a la hora de la verdad, no se hace nada”, sentencia. A su juicio, los hospitales no pueden asumir toda la carga asistencial y es el médico de cabecera quien debería contar con el apoyo directo de psicólogos.
Esta reivindicación se extiende a los problemas de aprendizaje en la infancia. El decano insiste en que la dislexia o las dificultades de lectura no son meramente un “problema escolar”, sino una cuestión de salud que condiciona el futuro del niño. “Esto debería estar regulado y admitido dentro del sistema sanitario; con un apoyo en el colegio no vamos a salir adelante, hay que hacer intervenciones y adaptaciones serias”, concluye. García Meilán es tajante: “No es un problema de que el niño lea lento, es que sin tratamiento no podrá seguir la educación normal”. Por ello, insiste en que la solución requiere “adaptaciones de materiales” y terapias clínicas que solo pueden abordarse desde una perspectiva sanitaria regulada.