La complejidad del turismo, en cuanto fenómeno transversal que impregna el conjunto de la realidad patrimonial, explica que no sea fácil integrarlo, de forma equilibrada, en los organigramas administrativos y en los modelos clásicos de gestión de los conjuntos patrimoniales. Las expectativas que el turismo despierta son muchas, al ser una actividad económica que puede servir para que los conjuntos patrimoniales se recuperen
En el umbral del siglo XXI, los destinos patrimoniales, en mayor o menor medida, se encuentran aso ciados al turismo La sostenibilidad se relaciona con el logro de mo- delos turísticos integrados en la economía y en la sociedad, respetuosos con el patrimonio cultural y pre- ocupados por las nuevas demandas de accesibilidad y movilidad que el turismo plantea. La realidad de los conjuntos patrimoniales es ciertamente muy heterogénea, mientras en unos pocos casos, Santiago de Compostela, Venecia, Machu-Pichu, Chitchen-Itza, la Alhambra de Granada, la Acrópolis de Atenas o Pompeya, ya se enfrentan a importantes problemas de saturación y congestión, son otros muchos donde existen posibilidades para incrementar el número de visitantes y, seguramente, será lo que ocurra durante los próximos años
El turismo en los destinos patrimoniales, sea de motivación cultural profunda o superficial, se está convirtiendo en un fenómeno de masas, siendo un protagonista importante de las dinámicas urbanas. Las relaciones entre urbanismo, territorio, paisaje, patrimonio y funcionalidad turística son bien evidentes, aunque, tal como ha ocurrido en los entornos de la Alhambra de Granada o de los conjuntos históricos de Ávila, Sevilla, etcétera, estas no siempre se hayan entendido de forma correcta.
El turismo puede y debe servir para reforzar la multifuncionalidad de los lugares y para darles dimensión social, pero hay que asu- mir que las potencialidades del crecimiento turístico no son infinitas y, por tanto, es necesario, en algunos casos, poner límites.
El número de sitios que tiene que ser examinado por el Comité del Patrimonio Mun- dial de la UNESCO, por estar su valor universal amenazado debido a prácticas turísticas inadecuadas, crece con rapidez y ello se debe, en buena medida, a la ausencia de adecuadas infraestructuras de acogida y ges- tión o a planteamientos que sólo se preocupan por la rentabilización económica de la actividad turística, tal como actualmente ocurre con la idea/proyecto del ayuntamiento de Granada para construir un túnel y un ascensor que enlacen la Carrera del Darro en el Albaicín con el conjunto monumental de la Alhambra y el Generalife.
imagen . Monasterio de la Caridad . Ciudad Rodrigo Santiago Bayón Vera