La raza merina
La raza merina, conocida y explotada en nuestro territorio desde tiempos remotos, adquirió un significado especial, tanto en el campo de la economía como en el de la política y en la sociedad en general, representando un capítulo destacado en la historia de España.
Actualmente es la raza más numerosa a nivel mundial, estando presente en los cinco continentes. En nuestro país, asimismo, con más de 4 millones de cabezas, es la raza más numerosa.
El carácter morfológico a retener en esta raza es el vellón, muy acusado y peculiar Es de resaltar entre sus cualidades su alta rusticidad, su capacidad de adaptación a medios difíciles (se ha extendido por todo el mundo) y su sobriedad. Sale a pastar todo el año y pernocta al aire libre.
Hemos de recordar aquí que:
1) España es la cuna del merino.
2) Durante siglos la raza merina se localizó exclusivamente en España, organizaba su selección y producción.
3) En el último tercio del siglo XVIII y primeros años del XIX la raza merina sale de España y se difunde por los cinco continentes. Los lotes de merino que cruzaron nuestras fronteras fueron el origen único de la gran cabaña merina actual del mundo.