Esta tendencia supone una alternativa a los desbocados precios de los alquileres turísticos y supone un ahorro en torno al 58% del presupuesto vacacional
Los salmantinos se suman cada vez más a la tendencia del intercambio de casas para ahorrar en sus alojamientos y poder permitirse viajar este verano alrededor del mundo, según datos facilitados por dos de las plataformas online de intercambio más populares, GuesttoGuest e IntercambioCasas.
Ya son más de 160 viviendas inscritas en estas plataformas en Salamanca (1.400 en todo Castilla y León y 35.000 a nivel nacional) que conectan a sus usuarios de todo el mundo para facilitar y gestionar estos intercambios. El intercambio de casas supone una verdadera revolución en el mercado turístico e inmobiliario al no haber intercambio monetario entre las partes como sí ocurre en el caso de las plataformas de alquiler turístico.
Beneficios frente a las plataformas de alquiler
En pleno debate sobre la regulación de los negocios basados en la economía colaborativa, el intercambio de casas está experimentando un notable crecimiento ya que supone una opción legal, segura y gratuita de alojarse sin las desventajas que las plataformas de alquiler están presentando actualmente, incluyendo impuestos, prohibiciones y otros problemas como la subida exponencial del precio del alquiler en ciertas ciudades y barrios. Según datos del INE, una de cada tres familias españolas (34,4%) no puede permitirse irse de vacaciones fuera de casa al menos una semana al año.
En este sentido, se calcula que utilizando este sistema podemos ahorrar en torno a un 58% del presupuesto total de un viaje. Su funcionamiento es muy simple. Los usuarios únicamente tienen que registrar sus viviendas y ponerse en contacto a través de la plataforma elegida para realizar un intercambio recíproco o no recíproco (los usuarios se alojan en otra vivienda sin tener que recibir en la suya propia a nadie y a cambio reciben puntos para otras estancias).
Una nueva forma de viajar
Además del ahorro, esta nueva tendencia turística permite vivir un nuevo tipo de experiencia de viaje basado en la hospitalidad.
Las plataformas actúan como verdaderas redes sociales poniendo en contacto a los inquilinos. Se dan recomendaciones de transporte, rutas, monumentos para visitar y otra serie de consejos útiles. Esta tendencia se encamina en la dirección opuesta a la del turismo de masas. Evita la masificación al hacer que las personas intercambien su ubicación sin provocar desplazamientos en masa. Viajar de otra manera, conociendo el lugar de destino como si fueras un vecino más.
Seguridad
Las dudas iniciales pueden ser uno de los hándicaps principales de esta tendencia, sobre todo por el hecho de alojar a otras personas en tu propia casa. Frente a esto plataformas como GuesttoGuest han diseñado mecanismos para garantizar la máxima seguridad. En el caso de GuesttoGuest, acaba de lanzar su Servicio Plus, una solución que hace que el proceso de reserva sea más sencillo, seguro y transparente para los huéspedes y los anfitriones. Realizando el pago de una "tasa" fija de 10 euros por noche los usuarios se benefician entre otras cosas, de un servicio de asistencia las 24 horas al día los 7 días de la semana y un seguro de cancelación o de accidentes, entre otras ventajas. Todo ello convierte así al intercambio de casas en una experiencia con todas las garantías.
Tendencia en auge
En España, por comunidades destacan Cataluña (8.600 viviendas), Andalucía (7.700), Comunidad Valenciana (5.500), Comunidad de Madrid (4.800) e Islas Baleares (1.600). Las ciudades españolas que más turistas reciben a través de esta modalidad turística son Barcelona, Madrid, Valencia, Sevilla y Granada.
A nivel europeo ya un 12% de la población adulta estaría ya dispuesta a intercambiar su casa para viajar, según un reciente estudio de Ipsos Consulting. España es el segundo país del mundo que más utiliza el intercambio de casas como alternativa a la forma tradicional de alojamiento, sólo por detrás de Francia.
Plataformas de intercambio
Principalmente existen dos plataformas. Estas son GuesttoGuest e IntercambioCasas, ambas enfocadas a un target específico con necesidades diferentes.
GuesttoGuest
Fundada en 2011, GuesttoGuest es una empresa de intercambio de casas con más de 400.000 hogares en 187 países. Esta plataforma online, también disponible en iOS y Android, conecta a miembros para organizar intercambios de casa para un fin de semana o periodos vacacionales. El registro es gratis y cada miembro puede ofrecer una o más casas para intercambiar. Cada vivienda es evaluada en un número de puntos (GuestPoints) que el miembro transfiera a su huésped en caso de que no sea un intercambio recíproco. En los últimos 18 meses, GuesttoGuest ha adquirido dos competidores norteamericanos: HomeExchange (IntercambioCasas en España), el pionero del intercambio de casas, y también la plataforma canadiense Echangedemaison.
IntercambioCasas
Fundada por Ed Kushins, pionero del movimiento del "consumo colaborativo" en Estados Unidos, ha permitido que se realicen más de un millón de intercambios de casa desde 1992. HomeExchange representa el verdadero significado de "compartir", y pretende que el viajero viva experiencias de calidad, sintiéndose parte de una única, apasionada y activa comunidad de socios distribuida por todo el mundo. HomeExchange cuenta con más de 65.000 socios en 150 países. A través del intercambio de casa, el viajero puede beneficiarse de alojamientos completamente gratis en todo el mundo, viviendo como un auténtico local y disfrutando de una experiencia memorable.